我的最后一次任务
文 | 顾望明月
01
当夜色完全笼罩住城市的上空，我看了一眼墙上的挂钟后庄重地披上斗篷，调整好帽檐，系紧拉绳。除了找寻几许残存的仪式感，这动作没有任何意义。这是我第九千九百八十一次出任务，只差最后一次便可结束这样的生活。
霓虹闪烁，我步入喧嚣的大街，周围的热闹和我毫不相关。最后一次，我想早些出发，好好看看这繁华的人世。我尽量侧身避开人群，但偶尔还是会与人迎面相撞。我毫无感觉，直到对方穿过我的身子，听他自言自语：“怎么突然这么冷？”
我头也不回，继续往前。我不喜欢节外生枝，只想尽快完成今晚的任务。
我的目标是一个叫钱百万的中年男人和他的妻子。半小时后，他们将会分别在一栋大楼前和一条公路上死去。我的任务简单而清晰：奉命勾取他们的魂魄，带往另一个世界。
我是一个鬼差，已经顺利完成了九千九百八十次任务，这程式化的工作让我提不起一点兴趣。每天每时每刻都有人离开这个世界，但都与我无关，我只需不带感情、不节外生枝，恪尽职守完成任务。当然，感情这种东西，在我离开人世时便成为了奢侈品。
最后一次任务，却让我有些不安，只是因为钱百万这个俗气又熟悉的名字？
我再次紧了紧拉绳，加快脚步。也许是我想多了，世上同名同姓之人那么多。
02
我站在一栋三十六层的写字楼前，抬头可以看见三分之二的窗户还亮着灯，许多人还在孜孜不倦地工作，只为搏一个美好的明天。
楼前的街道不如刚才的商业区热闹，不过很快这里便会吵闹起来。一个生命即将在这里结束，而我将在人们的尖叫和议论中完成我最后一次任务。
迎面走来一家三口，爸爸左手抱着一个三岁左右的孩子，右手牵着妈妈。孩子手里抬着一串糖葫芦。
爸爸用宠溺的目光看着孩子，逗他:“宝贝，给爸爸来一口好不好？”
孩子嘟起小嘴:“不要，这是妈妈买给宝宝的。”略加思考后，孩子又将糖葫芦送到爸爸嘴边。
妈妈假装拧了一下爸爸的胳膊，笑着:“多大的人，还跟孩子抢东西，看我怎么收拾你。”
一家三口大笑着走近我，我赶紧闪身让路，不忍打断他们的幸福。
我想起了记忆中模糊的奶奶，想起了常来孤儿院探望我们的那个人。我没有父母，直到离开人世也不曾体会过父母之爱。但我仍然向往着，希望来世能让我生在一个幸福的家庭，能让我享受父母的百般宠爱。
03
夜色笼罩着顶楼的阳台，凉风习习。一个大腹便便的中年男人瘫坐在地上，身体倚靠着水泥堆砌的围墙。我的目光扫过遍地躺着的酒瓶，落在他手上，还剩最后半瓶酒。
我嘴角一勾，他的模样符合我印象中关于贪官污吏的形象。油腻的脸肥胖的身体，光亮的头顶盖着稀疏的头发。他们的“功绩”都化作身上的肉，藏也藏不住。
而我记忆中的那个他，挺拔的身姿俊朗的面容，白色的衬衣整齐地扎进西装裤。衬衣经常会被印上脏乱的小手印，但他从不生气，而是眼带笑意。
名字相同，模样气质却大相径庭。
我有些失望，却也放心地掏出黑色小本子，再次核对身份。钱百万，男，38岁，因贪污受贿于2018年6月1日22时18分畏罪自杀。
我看看时间，还有十分钟。尽管不耐烦，甚至有些厌恶这样的人，社会的蚕食者，我巴不得他快些消失在我的眼前。也许是最后一次任务，我竟突发善心，决定让他喝完这最后半瓶酒。
我也曾生而为人，俗世的种种烦恼到了临走前总会有诸多不舍。
他将目光投向我所在的方向，咧开嘴冷笑。我一惊:他看见我了？
他举起酒瓶喝了一大口，又将目光投向远处的灯红酒绿。他醉了，开始自言自语。
“我钱百万的一生竟然只能走到这。小时被父母抛弃，十六岁离开村子外出打工，睡过天桥住过地下室。一路打拼，好不容易有了自己的公司，有了妻子和儿子。可我为什么就是管不住自己？人啊，总是这么贪心，得到的越多，想要的更多。”
又是一大口酒灌入嘴中，一半顺着嘴角流到他的下巴，浸湿他胸前的衣服。那失意悔恨的模样不能引起我半分的同情。每件错事都有一个理由，如果所有的错误都能被谅解，那要法律何用，阴世的审判又有何必要。大家都可以开开心心投个好胎。
前世的因后世的果，种什么因得什么果。
我有些不耐烦，迫切地想要快些完成最后一次任务。是的，我急着去投胎。来世，等待我的会是什么？
04
他终于挣扎着从地上爬起来，瓶里还剩最后一口酒。他踉踉跄跄地移到转角处，扶着低矮的围墙，对着天空声嘶力竭地喊叫，然后放肆地大笑，像绝望，又像给自己壮胆。
还有一分钟，我整理好斗篷，慢慢走向他，准备开始工作。
他猛地仰头，喝干最后一滴酒，将上半身趴到墙上，一半搭在外面，摇摇欲坠。
“再见！”他手里的酒瓶滑落到地上，滚到我的脚边。他双腿用力一蹬，整个身子开始下落。
我是一个鬼差，已经顺利完成了九千九百八十次任务，对于各种各样的生死已经麻木。我熟练地抽出斗篷下的铁链，一端拴着镰刀，开始收割他的记忆。
每个人临死前，都会有专门的鬼差来收集他们的记忆。通过记忆，读取他们的生平，记录成册交由判官审判，决定这个人入哪道轮回。
罪孽深重之人，要先在阴世接受审判和惩罚，而后才能入轮回。
也有一些人，死后怀有深深地执念，不肯投胎。那么可以申请成为鬼差，继续在阳世和阴世之间徘徊。
比如我，为了追寻孤儿院失火的原因，一直不肯离去。但这么多年过去，仍然毫无进展。
05
我挥动手中的铁链，将他的生平化作一盏走马灯快速播放。
他的出生，他的幼年，他第一次离家，挣到第一份工钱；他比其他人都要成熟，都要拼命。他有了大笔的积蓄，成立了自己的公司；他从溜须拍马的人变为众星捧月的存在。他由勤俭节约变得铺张浪费，从严厉拒绝他人的厚礼到主动伸手索要……
我看着他一路艰辛，一路步入深渊，最终无法回头。
走马灯的光线变得柔和，是关于他和家人的记忆。他新婚之日的幸福，他初为人父的兴奋，他牵着儿子的手教会他走路……
那时的他还没有接连不断的应酬，没有醉生梦死的生活。他与家人共进晚餐，陪孩子写作业，周末带他们去郊游……
走入歧途前，他也曾是个好男人、好父亲。
一步错，步步错，生死尽头才知悔。这样的人我见多了。
我加快走马灯转动的速度，想快些结束，害怕这样温馨的画面扰乱我的心神。
06
一栋熟悉的房子出现在我眼前，我立刻停下来仔细查看。不会错，那深青色的砖瓦淡蓝的墙壁，上面绘着一个红太阳，周围还有彩笔画的稀奇古怪的图案。一看就是调皮孩子的杰作，这其中也有我的功劳。
还有门前那棵枝繁叶茂的桃树，不知被当年的我爬了多少趟，他的每一根树叉我都清晰地记得！
是的，就是我幼时所在的孤儿院。为什么他会有关于它的记忆？
钱百万，钱百万？他真是那个捐助孤儿院还时常来探望孤儿的钱百万？
我的呼吸变得急促，放慢走马灯的速度。
我看到他和一群人在激烈地商讨，桌上摆放着《红太阳孤儿院筹建方案》；我看到一栋独特的房子从无到有，我看到一个男人在墙上认真地画着红太阳。
我拉进距离，待他转过身时仔细对比，真的是他！
幼时的记忆本就模糊，再加上他这些年的体型变化太大，若非仔细辨认，我真的认不出他来。
当初那个筹建孤儿院的好心人，每月都会带着零食玩具来探望孤儿们。大家拉他的手扯他的西装，围着他讨要各种东西，他从不生气，而是笑着揉乱我们的头发，让我们不要着急，每个人都有。
时间充足时，他会陪我们待上一整天。给年幼的孩子讲故事，给年长的孩子讲他的奋斗史，他会检查我们的功课，督促我们认真学习……
他让我们那群不幸的孩子感受到了幸福，他说他出身贫苦没有父母，所以他想给我们更多关爱。只是后来他来孤儿院的次数越来越少，院长说他太忙了。再后来，年长的孩子从外面带来小道消息，说建造这所孤儿院的钱来得不干净。
大多数孩子并不在意，我们只求有个栖身之所，有个关心我们的人就足够了。
07
走马灯的影像裹挟着我的记忆涌上心头，我的心开始摇摆不定。即便今日的他铸下大错，但无可否认的是年幼时的我曾将他视作我的父亲。而我，正要亲手勾走他的魂魄。
我甩出铁链的另一端，缠绕住他下落的身体。他猛地睁开眼，看着半空中现出身形的我，眼里满是恐惧和惊讶。
我缓缓摘下帽子，盯着他的眼睛：“您，还记得我吗？”
他越加惊恐，还有几分颤栗。
我像个邀功的孩子，急切地自我介绍：“红太阳孤儿院，那个最调皮的孩子，经常用脏手故意抹黑你白衬衣的孩子。那次我发高烧，你还用自己的车亲自送我去医院……”
他嘴角轻咧，念叨：“红太阳，原来是红太阳啊！”
显然，他不记得我了，毕竟当年的孩子那么多。可他还记得那个鲜艳的红太阳。
我私心渐起，他犯的全部过错都与我毫不相干，我的心里只有他的好。
我用颤抖的声音问道：“您，想活吗？”
我清楚地知道这句话意味着什么。我正试图违背阴世最高的秩序，届时我将受到最严厉的惩罚。
他若回答“想活”，我便会报恩。我会将他重新带回天台，消去他坠楼的记忆，让他在浓烈的酒气中醒来。至少他还活着，一切还有希望。而我，将失去投胎的机会，轻则永世为役，重则魂飞魄散。
他若回答“不想”，我便能顺利完成任务。尽管心里愧疚，但一碗孟婆汤足以让我忘记前尘往事，重新投胎做人。
他的脸色渐渐缓和，由刚才的冷笑换作温柔地笑：“身体下落的那一刻我就清醒了。我一辈子都是个懦夫，只会逃避。我好想念我的妻子，好想再听儿子叫声‘爸爸’。也许，我不该这么轻率这么懦弱……”
我明白他的意思了，将缠住他的铁链慢慢上提。
08
一阵明亮的光照亮我们的脸庞，我看见他眼角的泪痕，他也看见了我眼中的不安。
走马灯里，一场大火正在吞噬那所孤儿院，我感觉到浑身被灼烧得难受。准确来说，我已经失去了所有的知觉，那只是停留在我生前的最后一场记忆，刻骨铭心。
我记得我从睡梦中惊醒，记得我在火海里挣扎，记得我被喊叫声淹没，也记得内心的恐惧和每一寸皮肤的疼痛。那场大火，夺走了孤儿们唯一的家，更夺走了他们的未来。
这些年，我一直在寻找失火的原因。不是试图挽回大家的生命，这只是我的一种执念一种不甘，我想死得明明白白。
我将手伸到领口左右移动，松了松系住斗篷的带子，别让自己窒息。事实上，我早就没了呼吸的权力。
我看到他刚才挂在嘴角的笑容消失殆尽，脸上写满了恐惧和愧疚，他慌乱地看了我一眼。我再次紧张起来，一个大胆的猜测闪现在脑中：莫非……
未及多想，他颤抖的声音打断我的思绪：“谢谢你还记得我。虽然有万般不舍，但我实在无颜苟活于世。我知道，所有的事情都是有代价的，我本该落得如此下场，又何必再多连累你。就当，就当我最后做一件对的事情吧！”
他借着下落的冲力，用力从铁链中挣扎而出，我呆呆地看着他下落，下落，直至被夜色吞没。
人群的尖叫让我晃过神来，尘埃落定无力回天，所有的恩怨情仇烟消云散。在他用生命替我做出选择时，我仿佛又看到了当年的那个他。
我藏起悲伤，重新带上帽子，系紧拉绳，整理心绪，准备结束最后的工作。
我挥动锋利的镰刀，勾取他的魂魄，斩断他最后的留恋。我没有用铁链拴住他，只是带着他往前走，以示一点尊重。还有一个魂魄等着我去收取——他的妻子。
方淑华，女，32岁，从犯，因畏罪和伤心难耐，于2018年6月1日22时48分撞车身亡。
09
三里外的一条大街，行人稀少，宽敞的公路上汽车飞驰而过。一位身着睡衣的女人在人行道上狂奔，左手抹着眼睛，右手拽着一个八九岁的孩子。得知丈夫坠楼的消息后，她正急切地赶往医院。
我站在十字路口，迎接女人的到来。我有些不忍，回头说道：“你可以回避。”
他惨淡地一笑，我不知他为何还能笑得出来。
“该来的总会来的，她曾说过，我有什么意外的话她也不会独活……”
我好不容易平复下来的心底又涌起一阵怒火，夹杂着孩子般的委屈，打断他：“你们做父母的都是这么自私吗？为了自己就可以随心所欲，你们可有想过孩子？你们可知做孤儿的滋味？”
他张着嘴却不再言语，显然被我吓到了。生前的我调皮捣蛋无所畏惧，但成为阴差后我小心翼翼恪尽职守，这是我第一次失态。
我压低帽檐，掩饰我的尴尬。公路对面出现女人和孩子的身影，他们来了，我最后的勾魂对象。
女人放慢脚步，颤抖着接通电话。我不用偷听也知道是医院打来的，内容不外乎她的丈夫抢救无效已身亡。她不知，他正站在路的对面看着她，等着她。
手机从她的左手滑落，她慢慢松开拉着孩子的右手，眼睛直视前方，我们所在的方向。不远处一辆黑色小轿车飞驰而来，车灯刺眼。她最后看了孩子一眼，全力冲向路的中央。
我看到男人扭过头紧闭双眼，我看到孩子惊恐得哭不出声，我看到自己出现在车子的后方，手里的铁链紧紧拽住前行的汽车。
我最终没能控制住自己，我深知孤儿的滋味，不忍世上再多一个和我一样的孩子，而且是我亲手酿成的。
尖锐刺耳的刹车声响彻整个街区，汽车轻轻地撞上女人，孩子吓得坐在地上，终于哭出了声。男人半天才敢睁开眼，看着我，眼里满是感激：“谢谢！”
我重新整理好衣帽，收回我的铁链，也许是最后一次派上用场了。我违背了阴世的最高秩序，擅改他人命数，我已无法再入轮回。想要重新做个被父母宠爱的孩子，已是不可能的。
我望着街边哭泣的男孩，我让这世上少了一个孤儿。
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