半夏
1
太阳逐渐往山下走，青山中一座孤零零的坟前站了两个人，女子容貌惊人，脸上的皮肤吹弹可破，头上一个素色的桃木簪，一身纯白色的衣服，只有裙摆绣了几朵粉色桃花，随着山顶的风吹过，随风飘扬。女子手里牵着一个约莫十岁的孩童，那孩童穿着粉色的衣服，顶着一张肉嘟嘟的小脸，眨着圆溜溜的大眼睛，好奇的打量着周边。
“朝歌姐姐，我们来这里干什么？这里除了这种杂草，就什么也没有了。”孩子指了指孤坟前的植物，那杂草长得略奇特，植株高约二十公分，叶为三叶，叶柄长约十公分，叶柄下部内侧长着一白色的珠芽。
“那你说说，我们今晚的任务是什么？”被唤作朝歌的女子，听完孩子的话摸摸女孩的头柔声说，眼睛却始终没有离开眼前的植物。
“照王爷来求药，说想要治好他母亲的病。”女孩手中把玩着一缕头发，鼓着嘴巴说道。
“那我们此次出门就是为了寻找他所需要的药，可要我说，我们药王谷什么药没有，何必来荒山野岭找呢。”女孩说完瘪嘴，复用嫌弃的眼光看那杂草。
“梧桐，这坟前的杂草就是治疗咳喘痰多、呕吐反胃最好的药了。”朝歌看着眼前的杂草，眼中意味不明。
“哦……那这药叫什么名字呀？”梧桐停下抚摸杂草的小手，眨巴着湿漉漉的大眼睛，像个好奇宝宝一样看着朝歌。
“此药名为半夏，主要功效就是燥湿化痰、和胃止呕。”朝歌转身望着山脚，幽幽叹了口气，补充道：“这有关于一个美丽的传说，据说一个在庙里长大的女子为了救人放弃了成仙的机会，她逝世后，坟前便长了这么一个小家伙，村名感恩于她，便将它称为半夏。”
朝歌话音落下，周遭气势突变，梧桐双目凌厉，轻轻的将手伸向腰间，朝歌摆摆手，制止了她的下一步动作。坟前突然出现了一位穿着朴素的女子，那女子容颜俏丽，肤色呈现健康的小麦色，眉宇间略带怨气，让她的容貌打了折。
“世人皆知我为了救人而放弃成仙，却不知道我救的是什么人。”女子看着坟前的草，哀叹到，周遭弥漫了哀伤的气息，草木似乎也被影响到了，蔫了些许。
“姑娘便是半夏吧，如果你愿意讲，我们愿闻其详，说不准我还能帮到你。”朝歌拢了拢衣服，脸上露出了一个安慰的笑容，那女子闻言直愣愣的盯着朝歌看，绕着朝歌转了一圈。
“咦！你竟然能看见我？”
“不仅朝歌姐姐能看见你，我也能看见你，哼。”梧桐看自己被忽视了，略带不满的开口。
“好好好，这么多年过去了，难得有人能看见我，那我便给你们讲讲我的事情。”女子看了梧桐一眼，开口道，只是那模样却带了几分癫狂。
就这样，三人静静立于坟前，任山风肆虐。
2
岭岗村，几个妇人坐在溪边的石头上搓洗着手中的脏衣物。
“听说谢家那口子又生了个孩子了？”一个妇人停下洗衣服的动作，用衣袖擦了擦额头上的汗，问边上的妇人。
“可不是么，这都是第七个女儿了。要我说，就少生几个吧，反正也养不大。”妇人左右看了看，见没人注意，话语更加肆无忌惮。
“哎，可怜的女人啊！偏偏遇上了重男轻女的主，估计没生出儿子是不能停下了。”
“就是可怜了来投胎的女娃，能不能活下去还是个问题。”一个妇人重重叹了口气，也不再言语，接着搓洗衣物。
岭岗村村尾的谢家院子内。
谢三对躺在床上只盖着一张薄被面容虚弱的妻子吼:“臭娘们，快起来做饭了，你看看你，这次又生了女儿，你和你的肚子都不争气。”
女人掀了眼皮看了一眼，默默起床开始做饭。
一会儿，女人颤颤巍巍地端了两碗小米粥放到摇摇晃晃的桌上，粥上面飘了点绿色的青菜。
男人看了眼女人手中的食物，又开始絮絮叨叨，叫骂声一直持续不断，女人充耳不闻，端起手中的粥就开始吃。
谢三骂了一会儿，许是累了，也坐下来开始喝粥，喝完后，扛着墙角的锄头出门去了。
刘月本来就营养不良，将将生产完，身体不大舒服，吃完给嗷嗷待哺的孩子喂了点奶就上床了，刘月睡得昏昏沉沉的，听见谢三的声音，还以为是在做梦，也就没管。
傍晚挣扎着起来才发现刚出生的小女儿不见了，刚好见谢三进门来，看神情似乎还松了一口气。
“孩子呢？”刘月拽着谢三的胳膊问道。
“什么孩子，不过是一个赔钱货，我把她扔了，反正也养不起。”谢三毫不在乎的说到，拎起摇摇晃晃的桌子上的茶壶就往嘴里灌。
刘月不肯再听谢三的话，顾不得穿鞋子，踉踉跄跄的跑出去找孩子，一路顺着村里人指的方向一直走，在溪边见到一僧人抱着吮允着食指安安静静的女儿。
“阿弥陀佛，女施主可是在寻这孩子？”和尚将怀里的孩子递给刘月，用慈悲的眼神看着方寸大乱的她。
没有人知道和尚与刘月说了些什么，两人分别时，和尚手里小心翼翼的抱着女婴，刘月眼里含着泪步步回望。
3
金马寺的智空大师收养了个女婴，取名为半夏。僧人没有照顾婴儿的经验，常常忙得手忙脚乱，好在佛家常怀慈悲心肠，众人同心，倒也将孩子逐渐抚养长大。
半夏四岁开始知道自己是个被爹娘抛弃的孩子，她跟着智空大师学习辨识草药，僧人都夸她勤学好问，说她来日必定能有一番大作为，可只有她知道，她这般努力，只是想向曾经抛弃了她的人证明，她不是赔钱货。
半夏十二岁的时候，终于可以跟着智空大师下山义诊了，这是她第一次离开金马寺，外面的世界丰富多彩，让她看花了眼。
那日随着智空大师去岭岗村义诊，有几个村名指着半夏议论纷纷。
“要是当初谢家的那个孩子没被扔掉，恐怕也有她这么大了。”一妇人面露不忍说道。
“要我说，谢三本就是命里无子，生了六个女儿，没有一个活下来，第七个还被他扔掉了，罪孽太重了，得不到解脱啊。”
“他这就是自作孽不可活，现在他的娘子还病重，估计活不了多久了。”
正说着，村头进来一个挑着两箩筐白菜的大汉，村民立马安静了下来。
那大汉挑着箩筐，晃晃悠悠走到智空大师身前，沉声道：“大师，我家那娘们病了，想请你帮忙看看。”
智空大师扶起了谢三，道了句“万般皆是命”，随着谢三去了一个破落的院子。
那是半夏见过最破败不堪的院子了。院子里长着许多足有她那么高的杂草，东边的墙已经坍塌了，西边的看起来摇摇欲坠，似只要被风一吹，就能倒下，搭了点稻草的墙角放了几捆柴火，妇人低声咳嗽的声音，断断续续的从房里唯一完好的角落传来。
智空大师加快了脚步，却在见到妇人后微不可闻的叹了口气。同那只有出气没有进气的妇人指了指半夏，妇人眼中有泪水凝聚，说了句“多谢大师”，竟撒手人寰了。
看着妇人逐渐冰冷的身体，半夏隐隐觉得有什么事情发生了改变，可她又说不出来究竟是哪里变了。
回到金马寺后，智空大师将半夏叫进禅房，对她说白日死去的那个妇人是她的生母。半夏才明白，原来白日的忧伤不仅是因为看着生命消逝的无能为力，还因为那个人是自己的母亲，还来不及问她为什么要抛弃自己，她就已经永远的离开了。
事后，她偷偷跑回岭岗村去看过他们。
彼时谢三正在屋里喝酒，见她进门，喊了个名字，她还没来得听清，他便开口说道：“半夏姑娘，不知你此次来是有什么事情？”
半夏心一横，说她是独自出来义诊的，听说谢三将家里的女儿丢弃了，便想着来问他后不后悔，以此来参悟佛法。
谢三笑了笑，那笑却比哭还难看：“有什么后悔的，我的女儿就没有一个活下来的，现在我的婆娘也死了，或许我们家就不适合有女人。”
4
半夏没有将内心的情绪表现出来，只是愈发安静，在夜深人静时偶尔难眠。
半夏十五岁那年，梅家大少爷身患重病，遍寻名医也不见起色，梅家夫人坐着马车来到了金马寺，恳求智空大师救治，半夏随着智空大师一起到了梅府。
年轻俊朗的男子躺在床上，两颊清瘦，几乎可以看见完整的颧骨轮廓。梅家少爷虽被病魔折磨得形容枯槁，待人却依旧温和有礼，见到半夏和智空大师，挣扎着起来见礼。智空大师忙活了一整夜，为梅月涵割掉腐肉，包扎好伤处，特意留下半夏每日为他煎药换药。
自那日起，梅月涵时常会给半夏讲一些诗词歌赋，琴棋书画，怕她无聊，还特意找了城里的戏班子来唱戏，给她搜罗城里女子喜欢的小玩意。随着梅月涵的伤口逐渐好转，他的咳喘也日益好转，半夏也没了再留在梅家的理由，在一个清晨辞去。
山中岁月静好，半夏清晨礼佛，白日就去附近义诊，转眼便过了三年，都说女人十八一朵花，十八岁的半夏身上开始展露出少女特有的美丽。
金马寺一时被人议论纷纷，半夏本想离开金马寺去其他的地方，可智空大师拦住了她的脚步，温和的笑着对她说：“傻孩子，只要一心向佛，哪怕是妖魔鬼怪也可以待在这里，你一个良善的人类为什么不能呢？不要再听旁人胡言乱语，好好清修才是正道。”说完也不等半夏回答，转身下山去了。
半夏气急，想她在金马寺这么些年，竟然还被闲言碎语污浊了心神，顿觉对不住智空大师，便追着他的脚步而去。
到了梅府才知道，原来是梅家夫人近日受寒，总是咳喘痰多，找了宫里的御医看了也不见好，梅月涵一着急，想起他曾经也是找了智空大师才好转，就请了智空大师。
看着梅月涵急的焦头烂额的样子，半夏忽然想起，三年前，她记忆中从容淡然的少年。再看如今梅月涵脸上怎么也忽视不了的焦灼，半夏突然有点理解人类的亲情了。
“夏儿，将这草药拿去给她熬汤喝了吧，我与梅少爷还有话要谈，你且去忙吧。”智空大师掏出口袋里的草药递给半夏，带着梅月涵离开了夫人的卧房，留下半夏拿着药不知所措。
等药熬好的时候，智空大师已经离开了，只托梅月涵传了口信给她，说山脚的村民需要帮助，他先走一步，让她等梅夫人病情安稳，再回寺里。
半夏待了半月，眼看着梅夫人的病情日益好转，心中虽不舍，还是提出了请辞，梅月涵眼睛红红的，看着半夏，欲言又止了几次，终究还是什么也没有说，只派人给她备了五十两黄金。
半夏回到金马寺依旧礼佛，可她的内心却怎么也得不到平静，她常常会梦到梅夫人与梅月涵对视的眼光，能从中看到他们对彼此的在乎，这样持续了半月，她和智空大师说她想出去周游列国，帮助穷苦百姓，以此争取早日得道。
智空大师静静的看着半夏，目光悠远，半晌才开口：“也罢，有些救赎需得自己完成。”抬头看了看天，接着道：“愿你早日回归。”
半夏就这样离开了金马寺。
5
离开了智空大师的半夏，起初也过了些辛酸日子。看她年龄较小，又是个外来的女孩子，百姓都不相信她能治病，有的还将她视为骗子，四处追赶。直到她将一个八旬的老者多年的咳喘治好后，人们才开始相信她。老者倒也是一个知恩图报的人，逢人就夸半夏医术过人，众人看她的样子也不像作假，便逐渐开始相信半夏。
半夏一直流动着治病，对贫苦百姓从不收费，偶遇达官贵人，便收上一笔，作为买药材的资金，大多数时候还是会上山采集药材。
待半夏来到石羊场村时，已经是她离开金马寺的第十年了，智空大师逝世后，庙里无人义诊，当日来找半夏义诊的百姓多达百人，她从早晨忙到晚上，到夜深人静终于可以休息的时候，突然有一金光闪现，出现了一个身披金光的男子。
“吾乃天界六甲神，因你为百姓消灾治病，今已功德圆满，可飞升上仙。吾奉玉皇大帝旨意，召你入仙班，明日太阳出山时分，汝当即前往相盖山华严洞排班听封，往后便是半夏仙也。”
说完也不顾半夏的反应，一瞬便消失了。
半夏听后十分兴奋，次日天还未亮便从房间走出，准备前往华严洞，路上突然有一人骑着马拦住了半夏。
半夏皱了皱眉，还未开口，那人便低垂着头跪在了地上。
“半夏姑娘，是梅家老爷梅月涵派我来的，小少爷近日高烧不断，一直咳嗽，请了许多大夫也不见效，昨晚竟开始说胡话了，老爷担心不已，特让我来请姑娘帮忙。说如果姑娘愿意帮忙，他愿意做牛做马报答。”
一听梅月涵几个字，半夏的脑海中就浮现出那个清风朗月般的少年，以及他咬紧牙关，挣扎起身的模样，当下也顾不得成仙不成仙的了，随着来人骑马去了梅府。
待梅家小少爷高烧退下，已经日落西山了，半夏想着去碰碰运气，到了华严洞发现四周空无一人，心里虽失落，却也接受了现实，毕竟是她没有守信，怨不得他人。
后来她成了梅家小少爷的私人大夫，为他调配各种药方，却不怎么接受梅月涵夫妇的谢礼，具体原因，连她也说不清楚。
小少爷没病的时候，她还是会去城外救治百姓，分文不取，持续了五年，许是她太过于劳累，精神恍惚，在去采药的途中，不慎摔下悬崖死了。
半夏心里很是不甘心。
她还想再看一次梅月涵和他的夫人对视的表情，还想再听梅家小少爷用软糯的语气喊爹爹娘亲。大概是因为这份不甘心，半夏死后，她的魂魄未曾消散，一直徘徊在坟墓附近，周边也开始陆续长出“半夏”。
6
“这么说，这药草竟不是你执念所化的么？”梧桐歪着小脑袋看着半夏问。
“自然不是，这些草药是她生前最喜欢用的一味药材，可能接触得多了，她死后被感染了，才催生出来的，也多亏这些小家伙，她才能在这里待这么多年。”朝歌看着梧桐可爱的模样忍不住又捏了她的脸。
“你怎么知道？”半夏一惊。
“你所到之处，治疗最多的病症是咳喘痰多，半夏最大的作用就是这个，多少猜到了一些。”朝歌看看药草，又开口：“若我所料没错，你是对梅月涵动心了吧，又觉得自己无父无母配不上他，这才离开的吧。”
“你说得对。”半夏又陷入了思绪中，“我那个时候开始恨我爹娘，为何要将我抛弃，如果我能有一个完整的家庭，又何至于此。”
“枉费你读了那么多书，竟还理不清一个道理，若不是你爹娘抛弃了你，你又怎可能会跟着智空大师学习医术，又怎可能认识梅月涵。”朝歌的声音低了下来，“有时候，自卑只是因为你太喜欢某个人了，与其他一切无关。”
女子晃了晃神，一言不发，只有泪珠滴下，坟前的半夏似是感同身受，摇摇晃晃，想要接近她。
朝歌看着女子泪眼朦胧的样子，终究不忍心，又叹了口气。
女子踉踉跄跄，险些跌倒，脸上现了些恍惚。
“我四处行走多年，却没有见过哪位母亲舍得放弃自己的亲生孩子，我想不明白，她为什么要抛弃我，我好恨啊！”
朝歌拿出夜弦送她的千面镜递给半夏。
“你拿着它仔细看看吧！”
镜子里出现了一个妇人，她脚步虚浮，急急穿过丛林，跑向河边，直到看见一个抱着孩子的和尚才停住了脚步。
那和尚念了句“阿弥陀佛”，向妇人开口道:“女施主可是在寻这孩子？”
妇人面容苍白，却在看清孩子面容的时候，笑得幸福。
“多谢大师救了这孩子”，话落便开始哽咽，说不出其他的话。
“女施主可是要将她带回？”和尚问道。
“我……恳求大师能将她带走抚养成人。”妇人说完便跪倒在地。
“这……女施主何苦来哉？这孩子将来必定会成就一番事业，成为你的骄傲的。”和尚看着眼前的妇人。
“家里实在贫困，吃了上顿没有下顿，她的几个姐姐都没能活下来，如果孩子跟着我，估计也活不了多久，大师慈悲心肠，又懂医术，她在大师身边比在我身边要安全得多。”
“阿弥陀佛，善哉善哉，上天有好生之德。”和尚将妇人扶起，飘然而去了。
半夏看完，手中的镜子落下，梧桐眼尖手快，将镜子接了下来，嘴里嘟嘟囔囔说着什么。
“原来如此。”
“随我回去吧！你一生擅用药草，其中以半夏为最，以后便留在药王谷管理药草吧！”
朝歌说完便将身上的灵力渡了一些给半夏，她才恢复了实体。
“如今，你已非人类，只要好好修炼，必定不会辜负智空大师的期望。”
说完就带着二人赶回了照王府。
“这是照王爷需要的药，只要坚持用药，定能药到病除，希望王妃病好之时，王爷别忘了当初的承诺。”朝歌将手中的药递给照王府门前站着的小厮，带着梧桐和半夏转身离去了。
等照王爷收到草药追出去的时候，只看到三个人离去的背影，中间那个就是朝歌。
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