为什么说阴茎夜间肿胀试验（NPT）在ED诊断中十分重要……

早在20世纪40年代初期，一个偶然而又幸运的发现是了解到不同年龄组的健康男子在快速眼动相睡眠时会出现自发的阴茎勃起，其中年轻男子的阳性率可高达80%~90%。这一发现打开了有关男性性功能障碍病因学研究的大门。此后人们陆续观察到早在新生儿时期和婴幼儿时期就可以见到频繁的阴茎夜间肿胀反应，有时在羊膜镜下还可以观察到胎儿在子宫内的阴茎勃起。使用应变计测量可以观察到一位健康男子每晚将出现4~6次阴茎夜间肿胀反应，每次持续时间约30分钟，平均总勃起时间为185分钟。随着夜深和睡眠的深沉，勃起过程逐渐延长，勃起程度也不断加强，两次勃起间的间隔时间则不断减少。阴茎体积增加最明显的时刻是清晨5时左右心率最慢之时。青春期后，阴茎夜间肿胀持续时间、频率和强度稳步下降，但直到50岁这种变化并不明显;50岁以后，勃起的持续时间和强度都有所下降;60岁以后，各参数的变化就更加突出，其反应模式更像青春期之前的男孩;70岁以后，阴茎夜间肿胀的周期性仍然保持着，不过强度和持续时间的减少更为明显，其肿胀总时间约90分钟，平均勃起次数为2.6。所以在判断试验结果时要注意到年龄特点，一般来说，在同一年龄组中阴茎夜间肿胀的变异不大，同一受试者的阴茎夜间肿胀的变异也很少。有人发现当男子做具有高度焦虑内容的梦时，阴茎夜间肿胀将不复出现或肿胀迅速消退。阴茎夜间肿胀往往受睡眠质量、缺少睡眠、疲劳、梦的内容、其他消极和积极因素的影响。睡眠好的人和爱做梦的人具有良好的阴_间肿胀反应，这可以从勃起次数和周长的增加得出判断。相对来说，阴茎夜间肿胀不大容易受神经官能症、消极梦境或人睡前性满意程度的影响。阴茎夜间肿胀还受体格因素的影响，矮胖男子的阴茎夜间肿胀反应要强于瘦高型男子，运动员要胜过肥胖臃肿的男子。阴茎夜间肿胀模式也受植物神经类型的影响，比如年龄相同的男子中，起始心率高的男子在8小时睡眠中的阴茎夜间肿胀强度弱于心率慢的男子。

最令人们感兴趣的还是阴茎夜间肿胀的存在与否能够鉴别器质性ED和心理性ED。据推测，阴茎夜间肿胀是快速眼动相睡眠中同步发生的大脑皮质活动诱发的，属心理性勃起，这时大脑皮质将解除对男子在清醒状态下的性抑制作用。由于阴茎夜间肿胀的发生并非取决于生殖器刺激或膀胱内尿液胀满的压力，所以不能把阴茎夜间肿胀看做是反射性勃起。无论如何，当男子出现足够硬度的阴茎夜间肿胀反应时就能证实他具有生理上的勃起能力，于是就能得出该男子属于心理性ED的诊断，当然也不能排除所谓的盆腔瘀血综合征的可能性；但若阴茎夜间肿胀测试结果表明勃起很差（充分勃起时间和阴茎夜间肿胀总时间的减少)或完全不能发生，往往提示器质性ED的可能性，不过必须考虑强烈的心理抑制因素的影响，心理性ED患者有时也可以缺乏阴茎夜间肿胀反应。阴茎夜间肿胀检査为ED的临床诊断和鉴别诊断提供了一个有用的工具，运用得当必然给医生提供许多有用的信息。问题是一般医院和基层很难开展这项检查，那么使用断裂带等简单方法也可以具有一定的指导意义。不过它只能告诉医生阴茎是否发生过夜间勃起，而不能告诉医生勃起发生了多少次，每次时间多少，达到的硬度是否足以完成插入等更多的信息。

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