官庄对面落第镇
文/连山蒂
前言
上周省会规划局的文件下来了，市南郊文化馆附近的大官庄小官庄连同其后的数亩林地，终究还是没有摆脱时代的洪流冲洗，在有序跟进的推土机前谈好了出路。
随着各大媒体对于官庄光辉历史的持续报道，越来越多的人似乎熟知了市南郊那段早被尘封史册的记忆。
于是，在临近工程的日子里，竟出现了个有趣的现象:
来自全国各地的采风、摄影、历史爱好者像是扎堆约好了一般，至此驻足，进行留念，然后发表感慨，情到深处，竟有人在那动乱年代没毁净的碑文前捶胸顿首，为旧人深感惋惜的同时，更对其今世后人的无动于衷大惑不解。
一阵缅怀过后，群人又总会口口相传不约而同，来到大小官庄对面不远的一个镇子里，吃上顿百年装潢的馆子，感受一下属于这座老城的传统技艺……
没人会觉得这个行程有什么不妥，即便人们心里也或有不明，官庄对面这座老镇子依然风雨不动的道理。
看着古朴的灯笼，叩响朱红色的门，饮一杯米酒甘醇，众人便在这厚重的青石板上，踏寻了一段名叫“落第”的回忆。
一、官庄光辉往事
提到“官庄”，于国人而言，却是个真正大众的地名，有点经历的，甚至还能与自己头脑里一个或几个已知的位置添上链接。地理普及程度可见一斑。
对于北方的省会城市来说，那更是这样。
几年前的王官庄、李官庄闹出的波澜才刚淡出视野，而今的大官庄小官庄，却又甚嚣尘上。持久的曝光度，让人们将这颇俗的地名，连带着本地古代乡试旧址，也就是现在的市文化馆，都摸了个门儿清。
造成持续曝光的根本原因，自然还是城市工程建设与其自带的文化遗产性质出现了矛盾。
至于遗产的具体内容呢，那便要从村址的“地基”说起。
官庄前后兴建于明清时期，每一个村庄，尽都有着固定的姓氏大族以及厚厚的族谱，在错综复杂的关系以及密密麻麻名字后面，编纂人总是要复赘上他们某位祖先的科举路成名史，以此证明自己的宗族绝属名门。
大官庄的这位族谱上的先祖却是个十分了不起的人物。据说，他自幼饱读诗书，学富五车，自乡试摘魁，便一路高歌成就进士，顺利入仕，而后政绩卓卓，屡次升迁，终官拜巡抚。
他致仕还乡，便于自己仕途的起点——乡试贡院南隅，买地迁族，就此定居，而后子孙后代入仕者也皆于此落叶归根，如是代代，繁衍开来。至于“大官庄”之名，却是后人一种约定俗成的叫法了。
小官庄以及其他什么官庄的历史，大都由此而来，即便传得现在，村庄里依然有相当大姓的宗族，以及刻入后人名字里的祖训。
二、落第镇的辛酸旧事
落第镇，是一个大家私下里的叫法，它的明面名字却是不值一提。
这个镇子，始建于清朝中期，起初也只是个营生落塌餐食、做书画生意的小村庄，可也没有多长时间，它竟迅速扩张起来！
未过几十年，原来的小村落已然初显大镇的规模。而后由于其经商的本质，以及选址的针对性，当政者只得驳回税务司的意见，毅然决然给它划上了范围。
就此，落第镇的扩张才宣告停止，但，镇子里拥挤且精英的格局才刚刚开始。
这里的家家户户饮水思源，尽都知道镇子的历史，青石板的铺砌人，以及祖先经历的辛酸但却传奇的一生。
三、青石板的铺砌人
嘉庆年间，一次再平常不过的乡试在贡院拉开了帷幕。
已经第三次参加考试的登州才子何琼，正奋笔疾书，洋洋洒洒书写着“规整”的八股，可与之前不同的是，他这一次，却是没了什么后顾之忧，也更无什么困难可言。
在试卷上，他竟将题目与自己背井离乡考试证道的全过程体现出来，没有什么四书五经，更不会旁征博引，就用自己的经历现身说法，讲述出一个寒门学子的无奈与自我救赎。
何琼的经历很悲催，是当时大多行科举之道书生的缩影。
他自幼才思敏捷，从不墨守陈规，虽知君子之道，却没有照本宣科的迂腐，行文别具一格，书法技巧娴熟，尽独树一帜，深得先生喜爱。
未及弱冠，才名已然十里远播，只因其家境贫寒，求学路又分外坎坷，便只得通过先生关系，借宿在临近书院一杨姓乡绅家里。
学习之余还主动为其打理书画生意，久而久之，不仅深谙了商贾淫巧，还把书法练得形神兼具，时不时摩个名贴，倒也活得有滋有味。
乡绅家只有一明珠美玉的女儿，奇怪的是，其父很开明，竟让何琼辅助女儿学习，似乎不在乎什么所谓的繁文缛节。
却不知是因为这当父亲的是真不在乎女儿的清誉，还是因为看出了何琼的真正潜力。总之是没有过多干预过这对四岁年龄差的年轻人交往下去。
何琼与杨小姐时常谈经论道，吟诗作对；偶尔交流书法心得，自然也会谈谈人生。女孩说父亲最欣赏有德才的人，而她也觉得何琼一定能中举入仕，这几乎是整个乡绅家里的定论！
如是一年，何琼取得院试魁首佳绩，又深修几载，他便握着几年攒下的碎银子圆铜钱以及临行小姐织就的祈福荷包，奔赴省城，参加次年秋的贡院乡试！
可万万没有想到啊，这一路的基本花销，外加人生地不熟花的冤枉钱，竟远远超过了何琼的出行预算。照此估计，考试的等成绩的这些天，省城小客栈，即便是柴房马厩估计都很难住的起了，更不用说怎样归乡。
何琼想起乡绅临分别时给他盘缠的提议，当时何琼只想着男儿的尊严以及对自己谋生的自信，却是不知，这“无所谓”一般的言辞，放走的，居然就是自己头脑里预算的与真实情况的差价。
最终，何琼决定，破釜沉舟，在考试前的这两天，吃好喝好住好。至于以后怎么办，那就留到以后思考！
几天的滋润生活，把他在路上消磨的精神体力补的恰到好处，而考试时间也如约而至。
于是，何琼带着一众远在千里外的期盼，踌躇满志般拿上地方开具的考试证明，进了考场，开始了他第一次的八股临场发挥。
这个过程，八字概括——文不加点，挥笔提就。何琼像是如有神助，洋洋洒洒间，这篇自认绝作的艺术品，便成了型。
当他步出考场，长出一口浊气，有一种如释重负的快感，并像是已经预料到几十天后这里金灿灿的榜上，将出现自己高高置首的名字一般飘飘似仙。
但更多的，却还是担心。倒不全是因为忧虑考官喜不喜欢他的标新立异，自然还有愁苦这等成绩的几天该如何谋生。
他穿着一尘不染的书生服，在这一天里几乎逛遍了市里所有书画店，然后，颇为无奈的是，居然没有一个人，哪怕是对其敷衍寒暄的热情。
两天，他脸色渐渐蜡黄黝黑，在买完最后一个包子后，终于花光了身上所有的钱财。
看着不少境况相同的寒门贫士，有不少兀自在官庄附近席地而坐，乞讨侃天，倒是与这“盛景”对过，一家华丽丽食馆招聘劳工的告示形成了视觉反差。
何琼从来都不是死脑筋的呆君子，却也碍于世俗眼光，他便脱去外面的书生服，换上赶路时的粗布麻衣，一头扎进了这些天能够赖以温饱的地方。
学厨的过程，何琼实在无法做到心无旁骛。
“君子远庖厨”这句高频段子，时不时在厨房外面几张悠悠之口里传出，凛然又刺耳；而“万般皆下品，唯有读书高”则在席地而坐却还专心看书的这群贫士面前体现的更加淋漓尽致。
这个年头，体弱书生冻饿而死未尝鲜见，但依然端坐官庄道旁，践行“朝闻道，夕死可矣”者，却还是难能可贵的。
这个过程有失就有得，有些品行实在出众的，才名传入庄里的，那么机遇也就来了。要知道，官庄未出阁的闺女从来都是不愁嫁的，对于寒门学子而言，若是入赘官庄，那可绝对称得上是攀高枝了。
至于“自甘堕落”的何琼，却是药石难医咯，在人眼里，他低人一等，但他自己却像是活得浑然不知。
因为家境不好，父农作、母多病，何琼从小就接触一些柴炊之事；再加上他头脑灵活，学习力强，于是，才仅跟着大师傅学了两天，就能轻易帮得上手了。
饱食终日还自得其乐的何琼，很快熟悉了这个地方，而且还发现，其间，依然是有不少“贪生怕死”之辈来此应聘，将圣贤之言抛于脑后的。
养胖了几斤，熬到了张榜日，而现实的大风大浪，也终于第一次向着这个年轻人无情地呼啸而来。
他居然落榜了？
无论是横着看还是竖着看。
尽都印证了落榜的事实！
与此鲜明对比的，是那些满口仁义道德差点没冻死的腐书生，却在张贴出的第一刻，喜出望外奔走相告！
何琼只觉越看越扎心，越想越痛苦，居然连怎么回到的食馆都记不真切，只依稀听到了几句热心掌柜的安慰话。
“别难过，乡试没中，不代表你文采不行。”
“你没注意中榜的大都是什么人么？是人家官宦子弟、还有当地有数的知名才俊！”
“就那个咱对面，差点没冻死的家伙，整天陈词滥调，之乎者也，人家都是官庄挑好的女婿嘞。”
“别太惋惜，三年后，再来吧！”
……
终于，何琼“哇”的一下哭出声来，再也忍不住！寒窗十数载，他突然觉得，自己之前做的一切竟都失去了意义！
就在昨天，何琼还做着黄粱美梦，中举荣归乡里，骑着高头大马迎娶人家小姐呢！
现如今呢？尽成妄谈！
钱也没了，愿望成空了，当初最体现自己价值的东西，似乎一夜间变成了最值得别人戏谑的笑柄。
二十二岁的何琼感受到了来自这个世界最刺骨的寒意，他想回家，想握着病榻母亲的手大哭一次，然后祈求她的责备；想去书院，让对自己寄予厚望的先生，给一顿戒尺、骂一句不肖；但却怎么也不敢想，如何面对乡绅家的小姐，是对她无奈的说声“官场黑暗”，还是为自己的无能寻找什么别的蹩脚理由。
看着那祈愿的荷包，一针一线绣的规规整整，想着她临别一日珍惜祝福的话语，何琼知道，如果自己就这样回去，灰头土脸，那才是对他作为一个男人尊严的最大践踏！
他无法去见杨小姐，只得在心里麻痹自己说:“她还足够等我三年，我下次一定能够成功！”
未过两日，何琼强拉自己回到了现实，他没有像别的落第书生一样匆匆离去，而是依然在这官庄的对面，做着众人眼里“自轻”的行当。
朝五晚九，竟拿出了当年院试拼搏的劲头。众人不知，便是在这天起，一个富有创造性的念头默默驻扎在了他的心里。
给乡里众人写了报平安书，并表明自己独立营生然后复考的决心，何琼便在这一亩三分地儿上立了足。
他靠着自己当初学到的商贾手段，勤劳的双手，外加灵活的头脑，翩翩的形象，日复一日严阵以待。
竟然没几月便从后厨转向了前台。朋友们也很快一改往日对他自甘堕落的印象。
舌灿莲花外加营销妙招，自从有了何琼撑起门面，小店的生意可谓是一日千里，掌柜的这下子可觉得是捡到了宝，也认清了这个才华横溢、骨子里还死不服输的年轻人。
如是两年，一个机缘巧合，竟有识才的伯乐留意到了何琼。
也难怪，何琼偶尔会在店里不忙时，拉出自己当年的老本行，就站在柜台前临摹帖子，有时客人结账，倒也总能看到这堪称艺术品的毛笔字。
伯乐便是因为如此，知晓了这翩翩少年的运笔才能。后也只是为了结个善缘，提到了一句可以帮他推荐个书画临摹去处，还说，那里总有高官巨贾光顾，见到合了眼缘的帖子，往往舍得一掷千金。
机遇，总是出现的那么随意，但何琼却在心态上不敢有一丝一毫的怠慢。
不卑不亢的求指引，然后道了谢，他成功获得了推荐，并在次年春按约定结束了这边的前台工作，去往了伯乐倾力推荐的地方。
这一次，对何琼而言，可真是如鱼得了水。书画店老板是整个省城有名的临摹名士，可谓是见过了大风大浪的个中老手。初临面试，他让这个二十四五年轻人写一篇拿手的帖子！
却见何琼运笔行云流水、笔锋顿挫有序、落墨秩序井然，活脱脱一副大家的神韵……老先生瞠目良久，竟忘记称赞！
只下意识地连连念叨:“真是块璞玉、真是快璞玉啊！”却不知说的是帖子还是人了。
老怀大慰的店老板当即收徒传艺，本就纯朴至孝的何琼更是丝毫不敢倦怠，全身全心，投入进了对于书法、临摹更加系统的学习中。
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