不周山夜话：空山灵雨

1

日暮西垂，不周山此起彼伏的九峰十八岭，山色朦胧如水中之月，无边丝雨细如愁。

秦川手持竹杖，将眼前的荆棘撇到一旁，寻觅荆棘之下潜藏的花木。这些花木色彩形状不一，俱都是唯有不周山生长之物。

“不是这个。”

“也不是这个。”

“都不是……啊啊啊全都不是！”

“可能也许大概应该我是天底下最衰的倒霉蛋！！！”

秦川颓丧地扔掉竹杖，两旁的荆棘复又弹回，将秦川的锦袍勾出一道道丝线。

秦川将和荆棘勾连的丝线扯断，饥渴交加的他掏出水囊，却发现自己早已饮尽囊中水了。偏此时雨还有越来越大的趋势。秦川暗道一声“晦气”。

秦川在山林中疾行，走了好远的路，月亮高高挂在穹顶的时候，他终于找到一处水源。

这是一处山谷里的寒潭，在月光的映照下，愈发显得凄清。青绿色的不知名的草木围着寒潭密密长了一圈，受水脉的润泽，比别处更为葱茏。

幽静的夜里，八方山泉顺着石缝流入寒潭的水声也清晰可闻。

秦川大喜，一手打开水囊，一手抓住一根树枝，慢慢将身子探低下去，为水囊蓄水。

眼见水囊快要蓄满，意外发生了。

秦川抓着树枝的手指感到一股凉意，初时他还未注意，以为是风。直到凉意从手指传到手背，再到手腕……秦川回望了一眼，一条小银蛇正在他的手上盘桓着！

小银蛇双目一瞬不瞬盯着秦川，那是看待猎物的眼神。

秦川下意识地松开抓住树枝的手，奋力将小银蛇甩脱。那蛇缠绕得不算紧，倒真被秦川扔了出去，在水面激起一阵不甘的涟漪。

然而来不及庆幸，没了树枝凭依，秦川身子失了平衡，瞬间落入寒潭。

当初学洑水的时候为什么要装病呢？为什么要来不周山送死呢？祖父要是知道他寄予厚望的孙子如此窝囊，怕是一口气上不来，死在秦川前头……

秦川昏迷之前转过无数道念头。

2

小银蛇比秦川更先落水，它划开水面立即往水底游去。

水草簇拥的深处，水底有一只巨大的蚌壳，紧紧闭合着。小银蛇来到蚌壳处，细声细气地说：“阿莺！阿莺！别睡啦，快起来！”

如此呼唤了两声，蚌壳打开了一道小口子，里面传来不耐烦的回应：“天凉好梦你偏来扰，是不是又想我帮你手动蜕皮？”

小银蛇委委屈屈道：“人家好心来提醒你，现下有一个倒霉鬼落水了，你却不领情！活该你在这里数十年如一日地坐监牢！”

蚌壳立刻大开，一个十几岁形貌的女孩儿钻了出来。阿莺穿着一身鹅黄色裙衫，一根长辫子上缀满了珍珠，徐徐垂到腰际，她的脸庞清丽而苍白，如霜亦如雪。

阿莺在水中如履平地，电转之间便一手捏住小银蛇，她的一双眼睛又圆又亮，宛如两颗黑珍珠。

阿莺怒视小银蛇，“你竟敢咒你阿莺姑奶奶？”

小银蛇挣扎了一下，发现无法挣脱，便放弃了。它告诉阿莺：“方才有个人在潭边，被我一吓落了水，我瞧着他一丝水性也无，这会儿估计正在往底下沉呢。”

阿莺惊喜道：“当真？！”阿莺放开小银蛇，“带我去找他。”

阿莺和小银蛇寻到秦川时，他正如意料之中那般在水中沉坠。

阿莺使了灵力，吐了口气，进入水中便是一颗带着五色幻彩的水泡。这水泡在水中迅猛涨大，朝着秦川驰去，转眼间便将秦川整个人兜住，定在原地。

阿莺瞧着秦川，这是个清俊的少年，他呛了太多水在体内，因而整个人看起来有些肿，却无损他唇红齿白、细皮嫩肉的好模样。他的衣衫鞋履皆是上品，一看即知是富贵人家出身，也不知来这不周山作甚。

秦川的右手还捏着那水囊不曾松手，这使得他看来更加倒霉跟无助了。

小银蛇得意道：“阿莺，我为你奔走，你该好好谢我。旁的也就罢了，你那蚌屋我最是喜欢，待你离去之后，便赠我吧！”

那蚌屋原属于一位得道飞升的蚌精，蚌精因嫌蚌壳太重，阻碍其飞跃九重天，便狠心扔了它。这就便宜了阿莺，她在带有仙气的蚌屋内修行，事半功倍，力量远超同类。

阿莺道：“好，我答应你。”

小银蛇欣喜道：“那还等什么？动手吧！”

阿莺道：“我等了好几十年，你也莫要怪我，要怪就怪你命不好吧。”

阿莺手指飞舞，水泡瞬间碎裂，水流从八方袭来，再度填满秦川的胸腔。

濒死的瞬息，秦川徒劳地挥动四肢，做最后的挣扎，慌乱中，他扯开了衣领。

一枚玉佩露了出来，红色绳线尽头，环形玉佩中央镂着一个“秦”字。

阿莺无意间一瞥，惊愕不已。

真巧，这玉佩她原是认得的。

3

秦川是被冻醒的。

轻薄的雨水打在脸上，秦川的耳边传来泠泠的水声，他睁开眼，发现自己躺在寒潭旁的一块石头上。山风吹拂过他那凉津津的衣衫与头发，让他禁不住打了个寒颤。

“阿嚏——！”

秦川非常没形象地打了个喷嚏。

“你冷啊？”一道女声幽幽传来，吓得秦川魂不附体。

秦川循声望去，只见阿莺双腿盘起，在水面之上打坐，水面却平整如镜，一丝涟漪也无。

秦川大惊：“你是谁？”

阿莺道：“先回答我的问题，我问你话呢，你是不是冷？”

秦川呆呆地点了点头，接着又打了个喷嚏。

阿莺道：“是了，我做鬼太久，都忘了人的身子是多么脆弱。”

阿莺一挥手，秦川感到一股巨大的吸力。他的身子不由自主地腾转起来，迫近阿莺。在秦川惊疑不定的目光中，阿莺一声轻喝：“来！”秦川衣衫和头发上的水，以肉眼难辨的速度，一滴一滴被逼了出来，凝聚成一颗横亘在二人之间的水球。

阿莺再道：“去。”褪尽了积水的秦川回落到寒潭边的石头上。

阿莺把玩着水球，将它变换成各色形状，刀枪剑戟不一而足，水在她手里既是玩具，也是武器。

秦川的身子舒坦了，内心却更加不安，指着阿莺问道：“你你你你到底是什么人？！”

阿莺咧开嘴笑了，满嘴的尖牙在月光下熠熠生辉，“我不是人，我是鬼，专门寻找替身的水鬼。”

秦川咽了咽口水，分析眼下的形势，“所以……我，成了你的替死鬼？”

阿莺点点头，又摇摇头。秦川更加迷惑了。

阿莺晃了晃手中的玉佩，秦川瞧见了，惊呼：“我的玉佩！”

阿莺道：“你的？”

秦川道：“杀我可以，玉佩还我！”

阿莺道：“玉佩的主人，不是你。老实交代，你从哪儿偷的？”

秦川愤慨，“休得胡言，我秦川什么好东西没有，还需要偷？这玉佩是我祖父传给我的！”

阿莺问道：“你祖父？他叫什么？”

秦川道：“长辈名讳，岂可告知你一介妖女！”

阿莺也不说话，只是眼中寒光一闪，寒潭中立刻蹿出十数道锐利的冰凌，逼近秦川的双眼、脖颈与心头，大有夺他性命的架势。

保命要紧，秦川不得不认怂，“秦……秦子游。”

冰凌瞬间收回水底。

秦川再看阿莺，这妖女竟变换了一副模样。阿莺将玉佩递还给秦川，言笑晏晏地对他说：“真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。原来你竟是……子游师兄的孙儿！”

4

雨已经停了，水汽在墨色的山峦上方微微蒸腾，复归天穹再度凝聚成云。

一扫方才的紧张事态，阿莺和秦川并排坐在寒潭边的石头上，她惯性地用一双赤足拨弄着潭水，秦川无意中见着这如莲的一双足，忙脸红着移开视线。

阿莺论起故旧来，“子游师兄有没有跟你提过……他年轻时候，曾在夏家学艺？”

秦川点点头，“祖父跟我说过，他少年家贫，幸得莳花世家夏家的家主看重，有幸被收为弟子，习得一身莳花技艺。祖父出师后，来这不周山中寻访到世外珍奇玉颜花，进京献给皇上与太后，贵人们心中大悦，这便是我秦家发家之本。”

所谓玉颜花，是不周山中生长的一种“永生花”，花色如朝阳初升，香气延绵十里。从萌芽至开花，需得数十年甚至上百年的时间，花开之后数十年不败，比许多人的寿命还长。自然，它对气候和环境的要求比寻常草木高得多。

阿莺问道：“那夏家呢……你还知道些什么？”

秦川踟蹰了一会儿，终是如实以告：“夏家家主没有儿子，只得一个女儿，偏还一病死了。祖父得到贵人的封赏后曾返回夏家，不想夏家家主已经亡故，树倒猢狲散，族人们将产业零碎瓜分了，人心散了，技艺也不到火候，夏家从此没落……”

阿莺听罢，她的眼泪顺着脸颊肆意流淌，落入水中化为一条条小鱼儿。

秦川手足无措道：“你别哭啊……你为什么哭啊？”

阿莺不说话，只是默默地哭。

秦川忽然想起一桩事来，他问阿莺：“你叫我祖父师兄，你这么关心夏家的事……莫非你……”

阿莺道：“我便是夏家家主的女儿，秦子游的师妹，夏云莺。”

秦川道：“不对啊，你明明是得病死的，怎么会成了……水鬼？”

阿莺苦笑道：“病死？那不过是对外的托词罢了。一个大活人无端失踪了，总要给她的消失安上一个妥帖的名头。此中之事，不提也罢！”说到最后，阿莺的语气咬牙切齿，显得是恨极了。

秦川惊讶地长大了嘴巴，心中有千万个新生的疑问，却不敢问。

秦川本来就不是一张聪明脸孔，这么一别扭，看起来更笨了。

阿莺忍不住伸手捏了捏秦川的脸蛋，少年的脸像是刚出炉的包子，又滑又嫩。

秦川气呼呼地道：“你，按道理我该称呼你一声师叔祖，可你……为老不尊！”

阿莺见他较劲的样子，也就丢开手，“什么师叔祖，听起来像个头晕眼花的老学究。你……叫我姑奶奶。”

秦川吃痛地揉揉自己的脸，“噢。”

阿莺道：“换我问你了。你们秦家不是成了皇宫御用的莳花令么，你放着徽京城的贵公子不做，跑来这不周山做什么？”

这下轮到秦川苦笑了。

三十余年的时光一晃而逝，凭着那一株出自不周山、带着强烈祥瑞意味的玉颜花，秦家成了徽京城的新贵。秦川出生的时候，秦家正是烈火烹油的顶点，享尽了人间富贵。天有不测风云，三年前，一场突如其来的寒流侵袭徽京城，不仅明媚如玉的玉颜花从此枝叶凋零，还带走了无数人的性命。这其中就包括秦川的父母。

供奉在御花园中心的玉颜花是秦家立根之本，玉颜花即将陨落，秦子游被急召入宫，三年来，秦子游试了无数种方法，终是无法救回此花。面对皇上与太后期待的目光，秦子游伏跪在地，泣涕道：“微臣无能！”

秦家无可避免地要走向没落了。为了延续秦家的昌盛，秦子游做了一个决定，他要帮秦川娶一位身份贵重的妻子，缔结一桩利益婚姻。

可这一切，并不是秦川想要的。秦川问祖父，为什么不回不周山寻一株新的玉颜花呢？没想到一贯和颜悦色的祖父却勃然大怒。

“为什么呢？”阿莺问道。

秦川道：“祖父说，不周山是他一生的伤心地，那一株玉颜花成就了秦家，却也埋下今日的祸根，一饮一啄，早已注定。秦川父母的死便是最好的证明。因此，此生他都不会再踏足了。”

阿莺道：“那你来这里……”

秦川道：“玉颜花，我要找到玉颜花。完成祖父力保秦家不衰的心愿，然后……我要按照自己的心意，不掺杂任何利益与算计，寻一位可心的女子，与她携手此生。”秦川眼神雪亮，语气不自主地激动起来，“阿莺姑奶奶，我找了好久却一无所获。你能告诉我，哪里能找到玉颜花吗？”

阿莺道：“就算你翻遍不周山，也找不到一株玉颜花的草根。”

秦川道：“为什么？”

阿莺道：“数年前不周山遭逢一场地陷，生长有玉颜花的那座山岭，整个沉没入地底，寸土不留。”

秦川登时面如死灰。

5

次日，秦川上路了，他要在最短时间内返回徽京城。

他紧紧怀抱着一只水囊，按照水囊中人的指点，在不周山一条又一条捷径中穿行。

这水囊中人，便是阿莺了。阿莺毕竟是个鬼身，虽然法力高强，却不能在日光下活动，需要一个藏身之所。

玉颜花是不再有了，阿莺替秦川想了个办法，带她去皇宫，也许她可以救活那一株快死的玉颜花。

秦川本是将信未信的，只是阿莺道：“我本就是夏家嫡女，家族莳花秘术了然于心，你祖父毕竟只是外姓人，难不成我父亲不对他留一手？”

可阿莺为什么要帮助秦川，明明不久之前她还要杀了秦川做自己的替死鬼呢？！

阿莺道：“我自然是有条件的，首先你决不可对任何人透露我的身份。还有，你知道么，替死鬼也是有讲究的，替死鬼的身份越高，我的前程越好。说到底你也只是个花匠的后人，不若你带我去皇宫，我便寄居在那太液池内，你知道的，皇宫里的人跟韭菜似的，一茬一茬地死，指不定哪日我撞了大运，遇着个皇子贵妃什么的溺毙，借着他的身份，下辈子我也能混个公主王妃当当……”

这个理由很充分，秦川决定成交。

有了阿莺相助，秦川的回程快多了。这一日的黄昏，秦川与阿莺终于迈过了徽京城的庄严巍峨的城门。

秦川赶在宵禁前回到秦府，门房见着少爷回来了，一叠声的惊呼，从门口穿入内宅。不一会儿，秦子游知道了，在管家的搀扶下，亲自出门接秦川。

秦川见秦子游不良于行，忙问管家出了何事。原来，秦川离家出走后，秦子游又急又怒，骑马出城去寻，不慎摔断了腿，养到如今还未好。

秦川愧疚不已，当即对着秦子游磕头请罪，三个响头磕下去，额头也青紫了。

秦子游见秦川懂事了，也觉得安慰。秦子游问秦川，这些日子去哪儿了，秦川道：“祖父，我朝着南方走，恰逢一位世外高人，那高人竟知晓玉颜花的习性与特征，原来他也曾去过不周山，也见过玉颜花。”

秦子游听了大喜，忙问那高人现在何处。秦川道：“那高人已经远走海外寻仙药了。”

秦子游复又流露颓丧的神态。

秦川又道：“祖父莫急，我磨着那高人多日，临别之际终于从他口中探知了挽救玉颜花的法子！”

秦子游哪里知道，这高人原来是自己亡故多年的小师妹，如今与他仅有一水囊之隔。

秦川让秦子游上奏宫中，言道明日便可入宫救治玉颜花。秦子游老怀安慰，直道秦川长成了，秦家如今才算是后继有人。

入夜，秦府众人陷入沉眠之中，阿莺出了水囊，松散筋骨。这些时日，她屈居如此，着实闷得慌。

阿莺不曾来过徽京城，生前却是很向往的。眼见秦川睡得正香，一脚一脚地将身上的被子踢到床的边缘，阿莺离了秦川的屋子，在秦府中闲逛。

除非阿莺愿意显形，否则凡人是见不着阿莺的。但那些秦府豢养的宠物，诸如猫狗鸟雀之类，却是见得着她的。阿莺走到秦府正院，这是秦子游的居所，她刚刚靠近，只见房顶院墙处栖居着的十数只高大矫健的狸猫纷纷龇牙咧嘴，朝着阿莺示威。

阿莺张开嘴，露出比狸猫们更尖更长的利齿，加之她身上的湿哒哒的怨气，狸猫们不敌，纷纷溃散离去。

阿莺哼着生前最爱的一支小曲儿，飘入了昔日师兄的屋内。

悠长而缠绵的小曲儿在房屋内不住地萦回，原本安睡的秦子游发生了变化。

虽然依旧睡着，却是不安稳的一种睡法，身子颤动着，口中低语着，满脸都是汗。

阿莺目光复杂地凝视着秦子游，时光将她记忆里鹤立鸡群的少年变作了一个鸡皮鹤发的老人。她还记得他们在夏家学艺时发生的一切，可那些伴随着草木香气的旖旎岁月，宛如潮声般退去，唯有她，一直不甘地驻留原地，把自己活成了汪洋之上的一座孤岛。

阿莺轻声叹息，“师兄，我们终于又见面了呢。”

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