印度教的婚姻与来世

印度教具有非常明显的种族意识与阶级意识，吠陀经(Vedas)将印度人分为婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四个阶级，每一个阶级的宗教、政治、经济、社会地位都不同，最下层的首陀罗可以说完全没有地位。这种阶级制度因为轮回转世与果报（iarma，一称“业”）的信仰而获得加强，每一具生命_—不管是人、野兽或者昆虫，如果此生行事正确合宜，则善有善报，它的灵魂在来世会投胎到较高的阶级；如果此生作恶多端，则恶有恶报，灵魂会投到较低的阶级。因此，一个人在活着时应该诸善奉行，诸恶莫作，累绩功德，在不断的轮回转世中，使灵魂向上提升，最后从轮回中解脱出来。

这神信仰固然有它好的一面，譬如它可以鼓励一个人亲善去恶，但也有不好的一面，它使人际关系没有绝对的“对”或“错”；换句话说，没有绝对的道德观。一个人对另一个人做了某种行为，我们不仅要考虑“此生”，还要考虑两个人“前世”的关系以及“来世”的关系。譬如某甲让某乙受苦，那可能是某乙“前世”作孽所得的报应，而某甲可能也需在“来世”为他的行为付出代价。

在这种复杂的宿命论里，一个人受苦变成了“罪有应得”，而一个人作恶却需等到“来世”才能受到惩罚（不是不报，只是时辰未到）。因此，印度人对人际关系的看法，若以现代的眼光来衡量，在某些方面是显得相当无情的。一个男人若喜欢上一个女人，即使她不答应，他也可以用强，把她灌醉而“享用”她；因为这很容易被合理化成是“她前世欠他的债”。同样的，一个女人在发现丈夫不再爱她时，她也可以不动声色地将他的财物慢慢地据为己有，而不必有任何内疚。

当然，这种行为形态亦存在于任何社会之中，但对信仰“因果报应”的印度人来说，他们的信仰反而能使他们免于道德上的责难，在不可知的轮回转世中成为残酷的现实主义者。

印度流行早婚，但这个“早”字似乎偏重于新娘的年龄。在公元2，3世纪时，新娘的年龄约等于新郎的三分之一被视为是“理想的婚姻”，当时的法律认为，女孩子的适婚年龄是八岁，男孩子则是廿四岁。女孩子早婚的原因很多，一是在传统的父系社会里，女儿被认为是家庭的累赘；一是担心进入思春期的女儿在外界的诱惑下失去童贞，不如即早送到夫家，另一个原因是在人口比例上的阳盛阴衰，在食物并不充裕的社会里，能活到适婚年龄的女孩子成了“抢手货”。

虽然名义上是八岁结婚，但通常要等到十二岁时，才和丈夫“住”在一起，而于此时开始婚姻中的性生活。这时新郎大概是28岁了，他必须懂得怜香惜玉，《性典》Kamastura很坦白地告诉新郎说:“如果一个女人被屈服于一个她不太认识的男人的暴力之下，她可能会痛揋性行为，甚至憎恨所有的男人……”，因此，需先做“纯洁的交往”，10天之后，新郎才能吻新娘；再过3天之后，才能有正式的性行为。

但印度的小新娘可能比同时代其他社会中的新娘面对较少的问题，因为她的丈夫和她都属于同一个种性、同一阶级，他们的生活方式及人生信念非常类似，而且，她极可能是丈夫唯一的妻子；虽然，印度也有一夫多妻制，但只限于贵族及富有的少数人。在某些地方，譬如西南方的马拉巴海岸及北边的喜马拉雅山南麓，甚至有一妻多夫的风俗，好几个兄弟共同娶一个太太。印度伟大史诗Mahabharata中的英雄5个兄弟，就合娶一个妻子。

28岁与12岁的夫妻档跟36岁与20岁的夫妻档，虽然都是相差16岁，但其差异的内涵却有天渊之别，印度丈夫对他们“小妻子”所怀抱的感情，就象日后对自己子女所怀抱的感情一样。而年轻的妻子，在知识、情感、经济、体力各方面都需仰赖比她年长甚多也高明甚多的丈夫，她对丈夫的印象。正如社会所欲向她灌输的，是一个“完完全全的高等人”。

就象社会有4个阶级，生命有四个目的，印度男人的一生也有四个明显的阶段，在童年结束后，婆罗门、刹帝利、吠舍都需投注于神圣的宗教活动中，以求再生于社会；由此到20岁左右，是一个男孩子的学习阶段，他要听从老师严厉的教诲，然后结婚生子，过世俗的生活。中年以后，当孩子们长大要成家立业时，他就需要离开家庭，过隐士般的生活，开始寻求灵魂自物欲中解脱的历程，而到老年时，则完全断绝尘世的一切瓜葛，成为无家可归的流浪者。

这种独特的生活信念及老夫少妻的婚姻型态，使印度女人的地位在实质上不同于其他社会的女人。表面上，印度女人也需“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，但因丈夫在中年以后就摆脱掉家庭的责任，而此时，她才30出头，人格已趋成熟，正可以发挥她的潜能》因此，她在家庭里而拥有外人难以感觉到的权力与权威。

不过，这并不表示印度人就不避孕或堕胎，象其他人类社会一样，这两者自古以来即有实际上的需要。而且，追求爱与快乐乃是印度人人生的第3个目标，一个妻子的首要任务是能随时提供给丈夫爱与快乐，经常怀孕会妨碍这个目标的达成，间接也损及她的“业”。因此，民间仍盛行各种避孕及堕胎方法，有些方法——罾如妇女在月经来的第四天服用棕榈叶及红垩研成的粉末——以现代的眼光来看，其效果颇值得怀疑；但有些外用药——譬如在阴道涂抹蜂蜜、牛油等则可能有杀精子的作用。印度人可能是最先了解到“盐”具有避孕作用的民族，一本古代的医书建议，妇女在性交前，以一块“沾油的岩盐”置入阴道，可以避免怀孕。

妻子的首要任务是“取悦丈夫”，如果丈夫不幸早逝，那么妻子就几乎失去了存在的意义。女子再嫁是社会及法律所不容许的——在中古世纪，即使是“小新娘”，在未和丈夫履行婚姻义务之前丈夫去世，也不准再嫁。寡妇不能睡床铺，需睡在地上，每天只能吃一餐（不能有肉、蜂蜜、酒或盐），不能穿红戴绿或化妆，在中世纪还被要求剃光头发。她每天所能做的事是祈祷和履行各种宗教仪式，以确保“来世”能和死去的丈夫再度结为夫妻。除了养育孩子外，她对社会已不具任何意义。

在这种情况下，一个妻子若于丈夫去世时选择“殉夫”之路是一点也不足为奇的。在世界很多地方——譬如美索不达米亚、埃及、中亚——的早期历史中，一个男人死后，由他生前使用的器物、喜爱的马、忠心的狗以及妻、妾等一起陪葬是常有的事，但我们无法确知这些无辜女性的“殉夫”有多少是出于自愿。在印度，这种“贞妇”出于自愿的比例似乎相当高，当时流传一种说法：一个寡妇如果能够殉夫，她的牺牲可以洗涤她和她丈夫的罪孽，而在无尽的“来世”中，一起享有3500万年的至福。

印度人一向被认为是一个充满“生活智慧”的民族，一个“顺应自然”的民族，但若进一涉去了解，却发现他们在那单纯的披衣下，包裹的是一个相当繁复的灵魂，他们的性观念与性生活，象他们的宗教、社会组织一样，比其他民族都复杂而难解，他们以各种方法来“否定”人生

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