她声嘶力竭,骂他笨蛋。
罗浮年少的时候,读过许多英雄传记,里面有杀伐决断的帝王,有舍生忘死的将军,还有胆识冲天的剑客,却独独没有像叶清岚一样胆小如鼠的笨蛋。
一、后山生长着一种奇异莲花,叫作长生莲
罗浮十岁那年的秋天,她在后山发现了一片枫树林。红色的树叶漫山遍野,映得半面天空都是火红色的。她捧着一本书,坐在最高的树枝上,半倚树干,一读就是一天。
可她并不是天生就喜欢读书,只是没有朋友,觉得寂寞罢了。
罗浮不合群的原因有很多,最主要的原因是她强势果敢,性格如男孩一般。因而,在同龄姑娘们忙着议论谁家公子儒雅,谁家公子俊秀的时候,只有她一个人躲在浓密的枫叶后,读着、梦着、笑着、哭着。
认识叶清岚是个偶然。
有段时间,男孩每天都会来枫树林拣枫叶,挑了一片又一片,直到找到那片最令他满意的枫叶,捧在心上,蹦蹦跳跳地离开。
起初,她只是静静观望着这个和自己差不多大的男孩做着令人费解的举动。后来,她实在忍不住好奇,就从树上跳下来,偷偷跟踪他,结果发现他用笔在枫叶上写满文字后,将枫叶塞进了舒家大门里。
罗浮想了一会,爆发出一阵怪笑:“嘻嘻,我知道了,你喜欢舒家小姐。”
叶清岚被突然窜出来的小姑娘吓坏了,想说什么,却红着一张脸,半个字也吐不出,最后低着头,怯怯地跑开了。
她捂着肚子大笑,她从没见过这么胆小,这么容易脸红的男孩子。她要好好利用这个机会。她太渴望有一个朋友了。
第二天,叶清岚照例来到枫树林。
罗浮坐在树上,一边晃着脚丫,一边用命令的语气说:“喂,以后跟我一起玩吧。”
他怯懦地退了几步,逃也似的扭头就走。她早料到这一幕,踩着树枝,居高临下,像小地痞似的抱臂一笑,道:“你要是答应,我就帮你追到舒家小姐。”
对方一滞,回过头,伸出小手指,道:“一言为定。”
叶清岚家境殷实,父亲病逝后,才清苦起来,在此之前,叶舒两家是有婚约的。
按照约定,罗浮要帮叶清岚达成好事。于是,一天夜里,她爬上梯子,把叶清岚扔进了舒家大院,谁知,第二天却传出叶清岚采花未遂的事。
舒家老爷一气之下,跑到叶家退了亲。叶清岚躲在枫树林,哭得昏天黑地。
罗浮小脑袋瓜精明,知道舒家老爷只是嫌弃叶家太穷了,才随便找个借口退亲,所以,她认为叶清岚得想办法赚钱。
她告诉叶清岚,后山生长着一种奇异莲花,叫作长生莲,吃了它结出的莲子能够祛百毒、治百病,甚至长生不老。如果把这门子买卖做大,腰缠万贯肯定不在话下。
可事情又哪有她想的这般简单?长生莲之所以成为传说,是由于无数人对此趋之若鹜,却都无功而返。
有人说这不过好事者捏造的谎言,也有人说镇上的花婆婆已经快两百岁了,就是因为吃了长生莲子,才能至今容颜未老。
罗浮不死心,跑到花婆婆家打听,花婆婆却什么也没说,只是凝望着后山,痴痴地笑。她失望极了,叶清岚安慰道:“阿浮,别难过,明天我就上山摘几个长生莲子,先给你尝尝鲜。”
大话出口,叶清岚就后悔了。寂静的大山,湿滑的山路,让叶清岚的汗毛都竖起来了。所以,当罗浮因为肚子痛歪进水里时,叶清岚整个人都傻了。
他曾亲眼见过小伙伴淹死在水里,所以怎么也不敢下水,站在离河岸一丈远的地方,急得大呼:“阿浮,阿浮!”
二、那一夜,月光黯淡,星空失色
罗浮是被入山的猎户救回家的。
叶清岚等在门外,直到她睁开眼,才捏着衣角走进去。罗浮满肚子火气,抓起枕头砸过去:“呸!胆小鬼,用不着你关心!”
叶清岚面皮极薄,一声“对不起”终究没好意思说出口。
送走叶清岚后,母亲告诉罗浮,她是葵水来了,所以才会腹痛难忍。这是一个姑娘从幼稚到成熟的标志,以后要学着温柔一点,这样才能嫁个好夫君。
不期然地,她脑子里浮现出一张怯懦的脸。她愣了愣,甩甩脑袋,决定要去把叶清岚好好揍一顿。
只是,这一切都来不及实现,一场猝不及防的地震就突然而至。
罗浮永远忘不了那一夜,月光黯淡,星空失色,强烈的震感将人们从酣睡中晃醒,大地刹那间出现无数裂缝。她眼睁睁地看着母亲掉进冰冷的深渊,消失不见。
“活下去。”母亲最后的话给了她一丝清明。她擦干眼泪,穿过一片狼藉的街巷,站在倾塌的房屋前,呼喊着叶清岚的名字。
可是,没有人回应。
她害怕极了,蹲在废墟上,一直挖一直挖,直到双手鲜血淋漓。
那是她懂事以来第一次哭。她从小性子倔,受了委屈就要想办法讨回来,受了伤痛就会默默忍着,邻里们都说她生错了性别,不该是个女孩。然而此刻,仿佛最后一线光明被阻断,巨大的黑暗压得她喘不过气来,积蓄的泪水伴着撕心裂肺的号啕声夺眶而出。
不知过了多久,一阵窸窸窣窣的声响从废墟里传出,晶亮的眸子宛如一道天光割破浓稠黑暗,他虚弱地道:“阿浮,救我。”
她不可置信地揉揉眼睛,呆愣良久,扑上去拉他出来:“太好了!胆小鬼,我以为再也见不到你了。”
他大哭着,紧紧抱住她。
两人在废墟里等了两天两夜,最终等来的却不是救援物资,而是为防震后瘟疫,屠镇埋尸的噩耗。
慌乱中,叶清岚望向罗浮。她咬着指甲,脑子转得飞快,想起幼年玩捉迷藏的破屋有个地洞,也许那儿,是唯一的机会。
她拉起他,本想直奔目的地,却在路过舒家的时候,看见舒家小姐躺在废墟之中,奄奄一息。
叶清岚想救人,罗浮拉住他:“你疯了,她感染了瘟疫,就快死了,我们现在过去,也会死的。”
“也会……死!”他犹豫着,救也不是,不救也不是。最后,罗浮当机立断,放弃了救援。
三、懦弱的少年一夕蜕变,长成坚毅的男人
两人在洞中躲了一天一夜。
叶清岚没能救下舒家小姐,失魂般缩在角落,喃喃说起一些往事,一些罗浮从未参与过的,他和舒家小姐的过去。
他们相识于叶清岚父亲的灵堂上,那个有着盈盈水眸的小姑娘,仿佛未染尘埃的小白仙子,为他黑白两色的世界抹上一道亮丽的色彩。
罗浮静静地听着,她想,也许终其一生,再没人能取代舒家小姐在他心中的地位了。想到这儿,她鼻尖微酸,抱紧了怀中的少年。
官兵撤离后,两人才从洞里爬出来。
罗浮望着被夷为平地的村子,做了一番思量,最终决定去盛京谋生。
此处离盛京虽没有千万里之遥,却也有一段不短的路程。罗浮要强,一路翻山越岭、风餐露宿,既肩负起讨饭、打猎的重任,又给予叶清岚无微不至的照顾。
半个月后,他们抵达盛京。
罗浮把叶清岚安置在城外一间破庙后,就跑去城里打听哪里需要伙计。尽管许多店铺都写着“招工”的字样,但老板一看她是姑娘家大都回绝了。
叶清岚听罢,拍着胸脯,自告奋勇要去仓库做劳力。
罗浮了解他的性子,他胆小懦弱,出去做工指不定被欺负成什么样子。他是她唯一的“家人”了,她舍不得他受苦,对于他的请求,她有求必应。
有一次,叶清岚想吃肉包子,她没有钱,只好偷了几个回来,却引来包子铺老板一顿毒打。棍棒接二连三地抡下来的时候,她看见佛像后的男孩瞪大了满是恐惧的双眼,大股大股的泪水汹涌而出。
她咽口血水,抬起手指,做个了噤声的动作。抬眼,细碎的阳光洒在身上,温暖舒适,恍如某年某月,某棵枫树下的约定,令人贪恋得不愿放开,不愿忘记。
恍惚中,罗浮做了一个梦。
梦中,叶清岚背着她跑遍了盛京所有的医馆。少年跪在地上,磕得满头鲜血,只求大夫救救他的姑娘。
她挣扎着从他背上下来,指尖拂过他愈发俊朗的眉眼,道:“胆小鬼,你没钱,拿什么给我看病?”
他笑了笑,右手抵在胸口,道:“我有心。”
懦弱的少年一夕蜕变,长成坚毅的男人。她落了泪,伸出手想要抱住他,可眼前的人却如一缕缥缈的幻影,风一吹就散了。黑暗漫卷,无数幽灵朝她袭来。
再睁开眼时,她已经躺在干净的床上,数步开外,叶清岚一脸疲态地支着脑袋。
他告诉罗浮,济生堂的当家可怜她身受重伤,收留了他们。这里正缺帮工,当家的也愿意给他们试工的机会。
罗浮不敢相信,这济生堂可是盛京最有名的一家医馆,她连想都不敢想。
也正是因为机会来之不易,一个月的试工期,他们拼尽全力做事。被正式录用的那天,罗浮高兴坏了,拿着工钱跑去夜市,给叶清岚买他嘴馋了很久的糖葫芦。
站在灯火通明的街头,看着金银满缀的行人,她想起以前在书里读过的诗句:白玉为道辉似梦,琉璃雕瓦筑华楼。
原来,这世间真的有这般奢华的地方。只是,这一切跟她有什么关系呢?胆识冲天的侠客,一掷千金的英雄,那些不过她幼年的梦罢了。如今,天大地大,除了叶清岚,她什么都没有,只有叶清岚笑了,她才是快乐的。
事实上,在济生堂的几年,她的确过得很快乐。
晴天,他们上山采药,走陡峭的山路时,他们会相扶相持;雨天,他们同守檐下,说着古老的故事,一起做着携手江湖的梦。
一日又一日,一秋又一秋。他们以为,日子会这么清贫地过下去,直到有一次,两人入山采药,挖出了一只千年人参。
罗浮笃信是上苍怜悯他们,给他们脱离贫苦的机会。于是,他们一起辞了济生堂的活计,卖掉人参,用换来的钱开了一家以药食为主的酒馆,生意还算不错。
罗浮十七岁生辰前夕,终于按捺不住,和叶清岚商议起成亲之事。
叶清岚先是一怔,继而捧出一只玉镯。
玉镯晶莹碧透,凭借上面的印记能够辨识出,这是乾国第一玉雕师的作品,放眼整个天阙大陆都是独一无二的。
这就是他半年来通宵达旦调制新药酒的原因吗?罗浮惊喜之余又有点失落,她终究是个女人,希望心爱的男人把自己抱在怀里,说着海誓山盟、甜言蜜语。
这对内敛的叶清岚来说,却是个不小的挑战。
四、她不知道,这些话他要留到什么时候?
婚事被提上了日程。罗浮不信黄道一说,叶清岚却很在意。他白天打理酒馆生意,夜深了,就坐在灯花下,挑选日子。
那天,叶清岚在调制药酒时贪了两杯,晚上,一边打瞌睡,一边翻皇历。罗浮坐在一旁,托着下巴,好奇道:“胆小鬼,我们上无父母,左右无亲戚的,这么认真干吗?”
叶清岚醉意朦胧,看了她一会,弯起好看的眉眼,含糊道:“我……害怕。”
害怕?罗浮有些生气,从小到大,他怕疼、怕羞、怕水、怕死,现在就连成亲日子不好也要怕。他到底什么时候才能像个男人一样,让她省省心?
她偏过头去,却见他早已伏在案上,沉沉睡去,精致的面庞犹染着淡淡的酡红。她伸出手,戳戳他微翘的睫毛。他蓦然一抖,她缩回手,终是淡淡一笑,不忍再打扰。
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