红颜恨（上）
楔子
我该恨谁呢？是幼年出现在我家的游方术士，还是那执着于面相的父亲，亦或是那个混进府中骗酒喝而误我一生的无赖？
我恨，恨那将我推入颠沛历史漩涡的命运之手，恨自己曾只是个无力抗争的女子，我恨……于是当我手握至高权柄时，终于放任自己在报复和反扑中疯狂……
一、
和所有深闺中的女子一样，我也曾在游丝走线的女红中间憧憬着自己的未来。那个伴我一生的男子，定是温润儒雅的谦谦君子。素白的衣衫散发着紫檀的淡香，嘴角含着宠溺的笑，为我绾发描眉，琴瑟和鸣，鹣鲽情深，那是何等的美好。
可是这一切的美好，在那个无赖高呼“贺钱万”出现在父亲宴席上时，被毁得面目全非。
爱情，本是我绢上珍绣的繁花，却在一夕之间，被捏成残红的碎片。
母亲责问父亲：“娥姁是你的掌上明珠，多少王孙公子上门提亲都被你所拒。你说女儿生就九天火凤之命，将来定是贵不可言，如今你将她许给这样一个家门贫寒，一事无成的无赖混混，到底是何道理？”
父亲笑得颇具深意“此非尔女子所知也。”
何曾想，我幼年被那游方术士惊叹为九天火凤之命时，脸上漾着得意笑容的父亲；从小将我视若掌上明珠，珍爱有嘉的父亲；抚着我的发对我说“吕家的门楣定会为娥姁而光耀。”的父亲，就这样无视我的泪水，将我匆匆嫁入那个无赖家中。
拜别双亲，我不敢看母亲的泪眼，而父亲脸上那抹笑意，仍让我感觉陌生又诡异。
刘季，我的夫婿，本是个游手好闲的街头混混，却凭着如簧巧舌谋了个泗水亭长的小官职。但这并不妨碍他继续他的地痞生活。
在沛县但凡提到“刘三儿”无不摇头叹气的，看那些每日上门讨要酒债的人，就知道刘三儿只是块糊不上墙的烂泥。且这个长我十五岁的男人，早在我下嫁他家之前，便与一酒肆女子育有一子，名唤刘肥。
褪去罗衫换上布衣，一双纤纤柔荑，告别了女红与笔墨，成天只为浆洗与羹汤而忙碌。从未做过的田间农活，也成了我每日必须的劳做。
公公婆婆待我极好，或是他们也不相信自己的儿子可以娶到媳妇，还是倒贴上门的。二老年迈，家里的事务除了我还能指望谁？难道指望那成天在外赊欠吃喝，插科打混的刘季吗？
罢了，叹只叹造化弄人，或许我的命运本该如此。所谓的九天火凤之命，不过是那个术士无聊戏谑的诓语。
时光如同闪着寒光的利刃，无情的切割着曾经的那颗怀春少女心，也无情的切割着我的过去和将来…………
春种秋收，夏灼冬寒，虽然我偶尔仍会忍不住垂泪和轻叹，但随着乐儿与盈儿的降生，我似乎也变得乐天知命了许多。
家境依然贫寒，但乐儿却乖巧懂事，七岁时已经可以帮我分担家中事务，帮忙照顾年幼的盈儿。看着这双乖巧可人的儿女，我的心甚感宽慰。
若日子一直在儿女绕膝的温暖中延续下去，一辈子清贫又何妨。
在我已经忘记憧憬，忘记怨怼，忘记一切只想恬淡而平静的生活下去时，命运又给我了一记重击。
我仍记得那日，天下着小雨，我在院子里赶着收晾晒的花生，与刘季相熟的陈老三神色慌张的推门闯入。
“刘家嫂嫂，不好了，刘季私放劳役，现在亦不知去向。官府拿他不到，现在正往此处来，要捉拿刘季家人呢。”
来不及错愕，官府的铁链已经锁住了我的颈，将我投入肮脏幽暗，弥散着霉腐恶臭的牢狱。
狱卒逼问刘季的下落。天知道，我一个常年在家劳作，难得与他谋面的女人，怎会知道他的下落。天知道，那刘季除了囊中羞涩，为讨钱或取物变卖时才会回家，余时过家门都不入。我虽是他的妻子，却连他的容貌都快忘记了，我何以得知他的下落。
当狱卒逼问无果，扬手狠狠打在我颊上时，我对刘季的恨又多了一分。
我终于知道，刘季押送劳役去骊山，途中有人逃走，他索性将劳役悉数放了，并故作大义的胡诌了些什么，竟然感动了那些人，跟他一起在芒砀山落草为寇了。
我与家人何其无辜，他犯了事逃之夭夭，却要一家老弱妇孺为他承担罪责，无赖永远是无赖，终不会因时间而改变。
想是刘季犯的事影响颇大，狱卒经常恨恨的谈论如何被上方责骂，然后他们又会将愤恨化成拳脚与耳光转嫁到我的身上。
冰冷的地上，鲜血混着泥土污了我的脸，后背传来的阵阵疼痛让我无法支起身来。我想我荒诞的一生终会了结在这肮脏的牢狱里。
早知今日，当初就该誓死拒婚，至少死在自己家中，至少还有母亲为我哭泣呜愤，至少不会这样一身伤痕，无人为我殓葬。
浓烈的酒气，怒意正盛的狱卒，挥下来的铁拳……我闭着眼等待索命之人来取我性命，却听见耳边一片挥拳与哀哭之声。被殴的竟是那个醉酒意图行凶的狱卒，挥拳的人我却是识得的。
正是与刘季交情颇厚的任敖。任敖怒斥众吏，若再有人对我施暴此人便是下场。不想从那日起，狱中的日子竟然变得安宁了许多。
我吕雉对天盟誓，他日若得以脱离囚笼，对有恩于我的定当结草衔环，而那些有负于我的，定要让他们千万倍偿还。
二、
再次见到那个我该称之为夫君的无赖时，他已改名叫刘邦了。
荥阳的城楼上，我与公公身上缚着绳索，一柄闪着寒光的利刃轻落在我的肩头，擦着颈侧，冷芒带着死亡的绝望。强压着恐惧的颤抖，紧咬着唇，任风吹乱我的发丝。
刘邦与项羽对峙着，即使身着威武的战袍，苍目须髯，与当日窘困与潦倒大相径庭，却仍褪不去一身的无赖痞气。
项羽怒言欲将公公烹煮成羹，以此威胁刘邦归降。却不想，刘邦面带轻嘲，一脸无所谓的戏谑与冷眼，看不出半点焦急与担忧。
“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”
紧咬的唇终于承受不住我的惊恐与错愕，渗出了血丝，腥甜的气味让我不得不强忍干呕。公公的肩膀在颤抖，或是他也不曾想过，自己的儿子在如此危难时刻会说出这样让人心寒的言语。
即使后世如何夸赞他临敌如斯仍然镇静果敢，我却知道，他并非什么大勇大谋，而是生性本就凉薄淡漠，根本不在意公公与我的生死。
那日项羽怒不可遏，若不是项伯从中斡旋，晓以厉害，我与家人或许须臾间就成了剑下亡魂。
两载的狱囚生涯，无尽的凄苦泪水，谁懂，谁懂？自从城楼上听他说出那番话，我就再也不奢望获救了。连父亲的生死都可以置之不理的人，怎会顾及一个与他仅生活过几年的糟糠之妻。
围城两年有余，待到项羽粮草短缺，方才鸿沟议和。直至此时我才重获自由。
若说在荥阳，刘邦置我与公公生死而不顾，是为了平天下成霸业而不得为之，我尚且可以原谅他。但乐儿与盈儿的哭诉却让我恨不能啃其骨啖其肉。
“母亲，母亲，我们差点就见不到您了。”
乐儿扑在我的怀里哭得泣不成声，还伴着惊魂未定的轻颤。
“这是何故？”
“父亲说我们是累赘，他将我和盈儿三次踢下车来，若不是夏候伯伯相救，我们，我们……恐是见不着母亲了。”
彭城一役，项羽势如破竹，刘邦苍惶出逃。就在那时，在躲避追兵的逃路上，我的夫婿，我儿女的父亲，竟然三番四次把他亲生骨肉踢下车去。只为减轻重量得以加快车速。若不是夏候婴拼死相救，我一双可怜的儿女，必定已经成了追兵的刀下冤魂。
那是何等的愤恨，我无法言喻，只觉得彻骨的冷和蚀心的痛。这些年，身陷囹圄，被人拳脚相向，几次几次心灰意冷，生无可恋到唯有放弃才是解脱。
是我一双儿女让我有活下去的勇气。承受与隐忍，都只是为了能再度见到他们，他们是比性命还要重要的存在。而此刻怀抱着哭诉抽泣的乐儿与盈儿，泪水划过被我咬破的嘴唇，阵阵的刺痛。
若与心被生生捏碎撕裂的痛楚相比，根本不值一提。我暗暗盟誓，让我伤者，我要他伤百倍，让我痛者，我要他痛千倍。
虎毒尚且不食子，他何以狠得下心，将自己的骨血推入死亡深渊，他怎么可以。我如何不恨，如何不恨？
当我见到那个女人，当我见到他那样柔情宠溺的拥着她时，我终于明白了……
她很美，惊艳般的美丽，盈盈一笑如珠如玉。婀娜的身姿，如瀑的乌黑长发，光洁细滑的肌肤，唇边含笑，似朵带露的桃花，声音婉转得如珠落银盘，处处闪动着青春的光彩。好一个美人，好一个让男人为之神魂颠倒的美人。
若她不是刘邦的宠姬，若她不是刘邦最爱的宠姬，若她不是刘邦最疼爱儿子的母亲，或许我会更静谧的欣赏她的美丽。
当刘邦宠溺的拥着她的儿子，含着慈爱的微笑逗弄着，说着“如意，父亲最疼爱的孩子就是你”我便想起我的盈儿，曾被他几次几次厌弃的推下车去。
当刘邦柔情的执着她的手说“懿儿，今生能拥有你，我已死而无憾了。”我便想起在我命悬一线时，荥阳的城楼下他的淡漠无谓，漠不关心的冷酷表情。
他拥着她高床软枕夜夜承欢的时候，我正身处幽暗阴森到处弥散着死亡气息的牢狱之中；当他慈父般的将她的儿子高高举起，尽享天伦的时候，我的乐儿与盈儿，仍在被遗弃的惊恐中恶梦连连……
这种种的种种，让我如何不恨，如何不恨？
“凭什么，凭什么，我不依，我就是不依嘛，我跟汉王南征北战那么多年，凭什么她一回来就可以当皇后，我不依。”
“懿儿，你听话，朕会好好补偿你的。除了这个位置，你要什么朕都许给你。要朕的命都可以。即使你没有皇后之名，但你有皇后之实呀，在我心里，只有你一人才是朕的皇后。”
刘邦就这样宠溺着戚懿，在她面前，他只是个爱到极至的痴情男子，哪里像个君王。
天下初平，他为王，我为后，盈儿便是东宫太子，乐儿被封为鲁元公主。
世人皆羡我苦尽甘来，多可笑。汉王，以仁德宽厚被世人称颂的汉王，怎么能背负抛弃发妻的骂名。
皇后、后宫之首、母仪天下、执掌凤玺……这一切的一切不过是刘邦不愿被世人唾弃的权宜之计。我的存在对他来说，不过是一种虚伪证明，证明他即使权倾天下亦对糟糠之妻不离不弃。
在妆点华丽的庭园中信步，摒退了仆婢，只想一个人静静的独坐。廊间，画眉声声婉转低鸣，在窄小的笼中上下跳跃，振翅却无法飞翔。拈开笼门，轻挥，鸟儿终于得以从笼中逃脱，展翅高飞，口里的鸣叫变得畅快而欢愉。
自由真好，为自己而活，不再攀附，不再卑微的求存。
为了乐儿与盈儿，我只想安静的在这华丽而冰冷的宫殿里，度此残生。可是命运却并不愿意放过我。
“哼，别以为坐拥皇后之位，就可以高人一等，他的心永远只属于我。”悦耳的声音里却满是傲慢与刻薄。
我起身离去，想将那抹艳丽娇美的身影远远抛在身后。
“即使你为后又如何，他可曾去过你处，可曾施以恩露。美人迟暮，容颜尽衰，柔情不在，你有什么资本与我争宠。陛下说，他心里的皇后唯我一人。”
那字字句句如利刃，切割着我本以为愈合的伤口。我想疾步狂奔而去，又不想在这女人面前失了颜面。只能挚着那份骄傲，昂着头慢慢离开庭院。
她说得没错，我已老去，而她依然年轻，我不似她娇媚，不似她柔情，不似她擅舞，不似她……
只因当年顺从了父亲的决意，我便失了所有得到幸福的权利。只因当年不曾抗争，我便失了所有的欢愉。
这里，金器华服，珍馐佳肴，仆从簇拥，当然还有无尽清冷的日日夜夜。我仅有的只是这华丽耀眼却空荡不实的皇后头衔。
乐儿出嫁了，张敖是个温润儒雅的谦谦君子。一如我曾幻想的一样，素白的衣衫散发着紫檀的淡香。嘴角含笑宠溺着乐儿，琴瑟和鸣，鹣鲽情深，恩爱非常。
我很宽慰，至少我不曾得到的幸福，在乐儿身上延续。看着乐儿脸上幸福而娇羞的笑意，看着我的女儿，在丈夫的佑护下安适的生活，我的隐忍与曾经的屈辱都是值得的。
可是偏偏有人要来打破宁静，打破我自欺的宁静。
刘邦征讨匈奴，反被围城数日，虽得以施计突围，却在谋臣娄敬的怂恿下，打算以和亲来解困。
和亲，宗室公主仅乐儿一人。和亲，非乐儿莫属。刘邦说得振振有词，长公主肩负宗室责任，当舍家为国才配做他刘邦的女儿。天朝公主下嫁匈奴，便是颛渠阏氏。子嗣便是下任单于，自此匈奴与汉室同萁连枝，当不会再来犯境。
但乐儿已经婚配，怎可去匈奴和亲。我跪在刘邦面前痛苦失声，不能，不能呀，女儿好不容易得来的幸福，怎能就这样生生捏碎。
“娘娘，长公主若能舍小我，全了家国大义，这是何等的荣耀。可惜戚姬不曾为陛下诞下公主，否则，定是当仁不让。”
戚懿笑颜如花，声音婉转轻柔，却透着让人骨寒的残忍。我无力反驳，只能不停的乞求刘邦。
“陛下，臣妾命薄，多年身陷囹圄，受尽苦难亦无所怨怼。如今，陛下一统天下，臣妾蒙此福荫，得以安然度世，别无所求。臣妾膝下仅有一子一女，只求儿女双全，能日日见到便于愿足矣。求陛下开恩，收回成命。”
“此事，朕自有分寸。”
刘邦无视匐在地上痛哭的我，带着戚懿拂袖而去。
最终乐儿免于和亲的命运，我以为刘邦仍念夫妻之情，不再为难乐儿。谁知，我低估了他的冷漠与无情。
张敖谋逆，意图行刺。锒铛入狱。
“母亲，求你救救他，他没有行刺，没有，一切都是欲加之罪呀。”
看着女儿的泪眼，我的心被生生扯痛。
又是另一番的痛哭与乞求，又是另一番的冷嘲热讽，又是另一番的冷漠无情，又是另一番刻骨的怨毒。
最终，赵王张敖的国相贯高一力承担了全部罪责，张敖方逃过此劫，却为家臣谋逆所怏及，褫夺了他赵王的封号，贬爵宣平侯。
若说一切至此就已结束，我也不再怨怼。可是，可是张敖的封地，竟然被赐给了戚姬的儿子如意，如意被封为赵王。
为什么，为什么我和我的孩子就要承受这样的痛苦。同是他的女人，却有云泥之别，为何，同是他的子嗣，他却如此偏颇。
刘邦曾屡次称盈儿虽生性良善宽厚，却优柔寡断，文弱怯懦，根本不像他的儿子。而戚姬所出之子，英武果敢，最是像他，是他的心头肉，故名唤如意。
如意如意，他真的如了意，却冷起脸孔硬起心肠对待同为他子嗣的盈儿。
“陛下，您看如意的眉眼与您如出一辙，一样英挺无比。”
“如意，父皇最疼爱的孩子便是你了。父皇让你当太子好不好？”
“父皇，我不要，盈哥哥才是太子。我不抢哥哥的位子。”
“如意，怎生如此不知好歹，你父皇宠爱你，你坦然接受便是。且你父皇是一国之君，他若认定你可为太子，你便是太子。断不该冲撞忤逆。”
“无妨无妨，如意生性纯良，与兄长手足情深，朕甚感宽慰。”
戚懿竟然将欲望的魔爪伸向了我的盈儿，伸向了我唯一固守的盼望。
当我听到这些话时，我终于醒悟了。安然度世已是不能了，恬淡无争的生活也已是奢望。我若怯懦，便会被他人掐住咽喉。我若认命，我的儿女便会任人鱼肉。
当年对父亲妥协，我便注定一生凄苦，若如今再次妥协，那这皇后之位，便有人来取而代之，失了这让人尊崇的头衔，我还有什么资本，来护我儿女。
而她――戚懿，注定是我肉中的刺，眼中的钉。若她是朵美丽的花，那我便要将她捏成残红，然后狠狠的踩踏进最肮脏的泥里。
三、
刘邦未成事之前，他所结交的兄弟都曾来过家里，即使家徒四壁，我也曾尽心款待过。而今皆已封侯拜相的旧识，私下里都还尊我一句嫂夫人。凭借着昔日的情份，我笼络了刘邦的一些旧识，并通过他们拉拢了朝中一些谋臣与权臣。
于是，当刘邦首次在朝会提出废黜盈儿储君之位时，张良，周昌，叔孙通等多人皆出言反对废长立幼。
那日朝会，我躲于大殿偏廊的云柱后，那一幕我终生铭刻。
虽在意料之中，但刘邦果真提出，我仍恨得牙关紧咬，多年夫妻情份，多年颠沛离散，多年囹圄与欺辱，全不能让刘邦怀有一丝一毫的怜悯之心。他竟然为了那个女人和她的孩子可以生生将我母子三人推向炼狱。
泪，又一次无声的滑过我日渐苍老的容颜。我吕稚起誓，这是我最后一次怯懦哭泣，至此之后，从前的吕稚已经死去，魂魄消散，从今往后的吕稚，断不会再任人欺凌。断不会再让生死荣辱掌控于他人之手，即使那人是九五至尊。
太傅叔孙通直谏：
“昔者晋献公以骊姬之故废太子，立奚齐，晋国乱者数十年，为天下笑。秦以不早定扶苏，令赵高得以诈立胡亥，自使灭祀，此陛下所亲见。
今太子仁孝，天下皆闻之；吕后与陛下攻苦食啖，其可背哉！陛下必欲废嫡而立少，臣愿先伏诛，以颈血污地。太子天下本，本一摇天下震动，奈何以天下为戏！”
“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”周昌，虽口舌愚钝，却也极力反对刘邦废长立幼。
刚直的怒容，坚定的词句，即使说话之人口吃结巴，亦让我心生感激。退朝后，再度遇见周昌，我伏下身，对他行了跪拜之礼。周昌惊恐无比，不知该如何伸手扶我起来。我全然不理，只是伏在地上，认真而诚恳的向他表达我的感激。
“若非您正直谏言，出言相阻，太子便就此被废。您是我母子二人的恩人，这一拜，您受之无愧。”
“娘娘快快请起，您言重了，嫡子继位乃是宗法制度，每朝每代皆遵循此法，废长立幼本就有违祖训，此例一开，便会动摇国之根本。历代夺嫡争权的后果皆非善终。周昌只是恪尽职守，并无施恩予人，还请皇后娘娘不用挂怀。”
张良，曾助刘邦多次化险，是刘邦极为倚重的谋臣。我求助于他时，张良直言
“皇上在战争困难的时候确实能够听我的意见，但是，如今因为爱而要废长立幼，这已经不是靠游说便能改变的事。
但，皇上非常看重的‘商山四皓’却久邀不至，只因他们认为皇上对臣下态度一贯傲慢。如今若能将‘商山四皓’请来，皇上知道‘商山四皓’辅佐太子，也许会有一用。”
没想到，刘邦久请不至的“商山四皓”，竟然对盈儿一个稚子另眼相看。在哥哥吕泽带着盈儿的亲笔书信与厚礼相邀时，竟然爽快的应了下来。
四皓初至，盈儿亲身相迎，对他们奉若上宾，行师徒之礼。盈儿的谦逊与宽厚也赢得了四皓的赞许。
那日朝宴，盈儿携四皓前往。刘邦甚为惊诧。
“这四位老者是何人。”
“东园公、甪里先生、绮里季、夏黄公。”
“四位先生是商山四皓？朕曾多年相邀，先生皆不愿相见，为何今日与太子同赴此宴。”
“陛下依仗天子身份，轻视读书人，恃权自傲。而太子尊师重道，仁孝恭敬，对我四人礼遇有嘉，且谦逊好学，我四人自当对太子誓死效忠。”
刘邦挫败长叹“那且请先生们好好辅佐太子吧。”
在那日朝宴之后，刘邦再也没有提过废立太子之事。
但这还远远不够，盈儿储君之位虽暂时保住，但要巩固地位，便要在刘邦心里占据一席之地，且比如意更甚。
我明白，若以情爱与容颜去博弈，我必输无疑。那便只有另选他法，于是，我选择了权谋……
九江王黥布谋反，戚姬竟然撺掇刘邦让盈儿亲征平反。
我阻了宫人通报，站在御书房门外，深吸了一口气，既然我摒弃了曾经，收起了眼泪，那么这次，我要用一己之力挽这狂澜，让刘邦看到一个完全不一样的吕稚。
推开门，我行至刘邦身边。“陛下，你我数十载夫妻情份，可否容臣妾逾越谏言一回。”
“皇后有何谏言？”刘邦没有看我，甚至连头也没抬。
“请陛下恕臣妾无罪。”
“皇后有话便说吧，朕恕你无罪。”刘邦或是诧异我如此慎重，抬起头探究的看着我。
“盈儿出征平反，百害而无一利。”
我深知对刘邦动之以情根本是痴人说梦，那我便开门见山的晓之以理。
“慈母多败儿！皇后是舍不得让太子上阵厮杀吧。这天下是朕打出来的，他要当太子，便要给朕守得住，一个连上阵杀敌都不敢的太子，守业？何能！”
“陛下此言差矣。”
“哦？朕倒想听听皇后有何高见。”
“陛下，当年时逢乱世，陛下顺应天命揭竿而起，平定天下，百姓安居乐业。太子继承帝业，故修的是治国之道。广纳贤士，君须知人善用，朝臣各司其职。陛下，若让文官杀敌，武官涉政，陛下以为如何？”
见刘邦未语，我继续说道
“黥布本是武将出身，身经百战，平叛的军士也吃了他不少亏。太子亲征虽能鼓舞士气，但盈儿与黥布相比，毕竟缺少征敌经验。
以一稚子对一武将……若这一役胜了，便好，若输了呢？陛下，输掉的何止一场战役，而是汉室的颜面，以及陛下苦心打来的江山。”
刘邦乃是一言不发。
“陛下乃英武贤明的帝王，心中定已有适合人选。臣妾知您爱子心切，但这一战并不是磨炼盈儿的时机。”
“皇后，朕乏了，你先退下吧。”
向刘邦微微一福，我便退出门外。长舒了一口气，想必此时，刘邦心里已有了定论。
盈儿终是险险的躲过了此劫，不用去面对弥散着血腥与死亡阴影的战场。而我明白，我的战争才刚刚开始。
韩信，骁勇擅战，用兵如神，为刘邦建立汉室立下过赫赫战功。却因太过刚直而在朝中树敌甚众，这其中当然也有刘邦。
刘邦曾问其“朕能领军几何？”
韩信说：“陛下能领军十万。”
刘邦问：“于君何如？”
韩信说：“臣多多而益善。”
刘邦笑着说：“多多益善？若我与你一战，朕岂不是要负于你之下？”
韩信说：“陛下乃天子，天授之子，可御将，而不御兵。领兵之将尚臣服于陛下，兵士亦然。”
刘邦虽只是大笑，韩信的祸根却早已埋下。
历朝历代，不乏智谋卓绝的谋臣与战功显赫的武将，但凡功高盖主的皆是凄惨收场。不若如此，刘邦怎会夺了韩信的军权，官拜相国，此等明升暗降，已然昭示刘邦对韩信已有忌惮。
钟离昧不过是个幌子，刘邦欲取的却是韩信的人头。对于谋反的控诉，韩信虽竭力辩驳与否认，还是没能逃过牢狱之灾。
刘邦是何许人，羁押了韩信，天下会如何论断他，他自是知道的。既以仁义宽善著称，刘邦怎会容许自己背上过河拆桥的恶名。于是韩信得赦，贬为淮阴侯。但刘邦眼中杀戮的寒光却没有一丝一毫的黯淡。
连日来韩信托病久不上朝，刘邦眉间的郁气越结越浓。
“陛下，连日操劳，您轻减了。臣妾炖了些进补之品。陛下趁热喝些吧。”
揭开瓷盅，氤氲缭绕，待宫人试过汤，便盛了一碗端至刘邦面前。
“皇后有心了。”
刘邦只是淡淡的应承着，并没有接过碗，而是任我捧着汤碗，立在他面前。
“陛下，有何扰心之忧，若不嫌臣妾愚钝，臣妾愿为陛下分忧。”
“皇后怎知朕有扰心之忧？”
“陛下，臣妾尚未出阁之时，曾饲过一只猫儿，那猫儿通体雪白，娇憨可爱，甚得臣妾喜爱。且那猫儿敏捷矫健，从饲它之日起，府中再无鼠患。可那猫儿倚仗着臣妾对他的喜爱，越发骄横。有一日，竟然将臣妾的手抓伤了。陛下，您说这样的猫儿，臣妾是养得还是养不得呀？”
“那皇后是如何做的呢。”
我执着碗，用汤匙轻轻搅动着碗中的浓汤，轻吹热气，不急不缓的说
“有一日，它……溺死了，臣妾哭了许久。数月之后才平了伤感。”
刘邦的笑意渐渐染上唇角，接过汤碗，浅尝了一口。
“那猫儿如此敏捷矫健，怎会如此轻易溺毙呢？”
“都怪臣妾不小心，将它最爱的吃食置在池边。它在进食之时，便失足……落水了。”
“可是，猫儿怎比猛虎……”
“陛下，近日西郊的海棠开得甚好，不如带妹妹同去游历一番。陛下回宫之日，那扰心之忧必已烟消云散了。”
“就依皇后所言。”
刘邦早年因感念韩信战功卓绝，而对其许诺，见天不杀，见地不杀，见兵刃不杀。那是何等的殊荣。
而此刻被缚在竹席之中悬吊于宫门门槛之上的韩信，一边挣扎不休，一边叫嚣着要面圣。头顶那口铜钟遮住阳光，让那个曾经在战场上所向披靡的功臣显得格外的无助与诡异。
“娘娘，一切都准备妥当。”
“送淮阴侯上路吧。”
轻轻挥了挥袖，看着袖上金色的凤，有种振翅欲飞的错觉。
“娘娘，可需回避，恐受惊吓。”
“无妨，让本宫送侯爷最后一程。”
我站在一丈开外的地方，看着无数双手执着尖细的竹箭，刺向了竹席之中的人。声声惨叫不绝于耳，鲜血的艳色染红了门槛，慢慢层层漾开。
大汉最大的功臣，最令敌人色变的武将，战场上永不可胜的神话，就这样，在阵阵凄厉的惨叫声中气绝而亡。
静静的坐在铜镜前，看着自己那张日渐苍老的容颜，却惊异的瞥见右颊上有块腥红色的印记，伸手去拭，却擦拭不去，脸上竟然出现越来越多同样的红斑。我惊慌的双手胡乱擦拭，却发现自己的双手，溢出鲜血，浓重的腥味压得我几乎喘不过气。
嘶声尖叫，从梦中醒来，衣衫早已汗湿。双手摊在面前，似乎仍能嗅到那让人作呕的腥臭味。抵抗不得，终于伏在床沿剧烈的呕吐起来。
挥退宫婢，将自己泡在热汤之中，却怎么也洗不去那浓重的血腥之气，颓丧的闭上双眼，将脸埋进双手间嘶声痛哭。
四、
翌日。我命人将刘邦“请”了回来。
我换了身素色宫袍，跪在未央宫门外，垂首静候刘邦归来。这戏既然已经开锣，那便要好好的唱下去。
刘邦及随行众人行至宫门前，见我跪在其间，皆惊诧不已。
“皇后，这是何故？”
“陛下，臣妾在此领罪。”
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